Pobaltské státy nejenže nejsou stejné, jak by se mohlo zdát, ale až podivuhodně rozdílné. Společnou mají jen geografickou blízkost, moderní historii v náruči ruského medvěda a s tím související množství rusky mluvících obyvatel. Každý však má jiné zvyky a tradice, jinou měnu, víru, preferují jiná jídla a dokonce mluví každý úplně jinou řečí. Proto jsem se rozhodl podívat se na Pobaltské státy zblízka.
Pro cestování Pobaltím se nejlépe hodí auto nebo autobus. Mezi metropolemi není od 80. let přímé spojení, zatímco silnice zde vedou prakticky přímočaře - díky rovinaté krajině není potřeba se trmácet do kopců či je dokonce objíždět. Škoda jen, že když má člověk před sebou širokou pětikilometrovou rovinku, tak to nemůže pořádně rozjet - udrncal by se asi k smrti. Nevím, jestli je to vina špatného podkladu nebo laxnosti místních silničářů, ale tlumiče dostanou do těla i na mezistátních silnicích. Aspoň že se za jejich používání neplatí.
Vilnius
První věcí, kterou člověk v litevské metropoli zaznamená, je kopcovitá krajina. Oproti zbytku Pobaltí je to příjemná změna - město totiž leží poměrně hluboko ve vnitrozemí. Starý Vilnius (na rozdíl od moderních čtvrtí s pulzující ekonomikou) má charakter lázeňského města s historickým jádrem a téměř 500 let starou univerzitou. Zdá se, že život tu plyne klidně a pomalu, jedinou výjimku tvoří provoz na silnicích, kde řidiči rozhodně nešetří klaksony ani plynem. Proto i na přechodu platí: doleva, doprava, doleva a pak to risknout.
Historickým památkám ve městě dominují kostely, kterých je tu opravdu požehnaně. Katolicismus hraje v Litvě velmi významnou roli - hlásí se k němu plných 80 procent obyvatel, což se přenáší i do běžného života. Litevci jsou více družnější a ochotnější pomoci než jejich severnější sousedé.
Co by návštěvník Litvy neměl rozhodně vynechat, je Kuršská kosa. Táhne se od Klajpedy až ke Kaliningradskému poloostrovu. Tento písečný poloostrov je oblíbenou turistickou destinací pro mnoho Němců, Poláků a samozřejmě i „pribáltiků“. Vypadá naprosto exoticky, a není proto divu, že je od roku 2000 zařazen mezi přírodní památky UNESCO. Jedinou vadou na kráse je tři roky stará ruská ropná plošina, umístěná v moři pouhých 22 kilometrů od poloostrova.
Riga
Riga je největší ze tří pobaltských metropolí a je to patrné už na první pohled. V současnosti v ní žije více než 700 tisíc obyvatel, tedy o 200 tisíc více než ve Vilniusu a o 300 tisíc více než Tallinnu. Bývala už i větší, ale po vyhlášení samostatnosti Lotyšska na Sovětském svazu v roce 1991 z ní postupně odešlo asi 200 tisíc Rusů. I tak jich tu ale zůstává velké množství, odhadem plná polovina Rižanů mluví rusky. Narozdíl od Estonců však ruská menšina (tedy spíše polovina) Lotyšům nevadí a berou ji jako danou věc.
Ekonomicky je na tom Lotyšsko lépe než Litva, Estonsko je však daleko vepředu, zejména technologicky. Středem města protéká řeka Daugava, široká asi jako dvě Vltavy, která deset kilometrů za městem ústí do Rižského zálivu Baltského moře.
Riga je evropské velkoměsto s nádhernými památkami zapsanými v seznamu UNESCO, velkým historickým centrem (mírně podobným Praze) a zároveň obchodním a komunikačním uzlem Pobaltí. Kromě prohlídky památek jsem se zastavil na místních trzích, které jsou asi největší v celém Pobaltí. Nejzajímavější jsou ty rybí, kde jsou všechny možné druhy mořských potvor, uzené i právě ulovené, metroví lososi a kilogramy kaviáru.
Člověk by to rád hned vše vyzkoušel a ochutnal. Dokonce k tomu vybízí i cenovky, které jen zřídka překročí dvoucifernou hranici. Bohužel je to ale mýlka, protože jeden lat je v přepočtu asi 33 korun, což z něj činí jednu z nejsilnějších měn světa. Takže je tady zatraceně draho…
Stejně jako je v Litvě centrem prázdninového turismu Kuršská kosa, v Lotyšsku plní podobnou funkci letovisek přímořská lázeňská městečka - nejznámějším z nich je Jürmala. V letních měsících sem jezdí zejména bohatí Rusové, kteří zde kupují pozemky a domy, až trochu to připomíná Karlovy Vary. Láká je relativně teplé moře, písečné pláže a vysoké pinie, které rostou po celém městě. Kdybych si odmyslel říjnové teploty, tak je to jak na Bahamách :-)
- Historické centrum Vilniusu autor: Martin Šesták, zdroj: ČT24 http://img2.ct24.cz/cache/140x78/article/5/487/48694.jpg
- Pohled na východní část Rigy, v popředí čtyři budovy tržnice, řeka Daugava a rižská eiffelovka. autor: Martin Šestak, zdroj: ČT24 http://img2.ct24.cz/cache/140x78/article/5/487/48695.jpg
- Ryby a kaviár v každém z desítek stánků autor: Martin Šesták, zdroj: ČT24 http://img2.ct24.cz/cache/140x78/article/5/487/48697.jpg
- Pláže v Jürmale jsou v létě plné, jakmile však přijde září, slouží už jen pro racky. autor: Martin Šesták, zdroj: ČT24 http://img2.ct24.cz/cache/140x78/article/5/488/48702.jpg
