Praha – První cestu s cestujícími má za sebou vlak společnosti Leo Express. V provozu ale vydrží pouze tři dny, potom dojde na konečnou fázi zkoušek. Novým spojem je možné cestovat z Prahy do Ostravy, na cestě zastavuje pouze na hlavních nádražích v Pardubicích, Olomouci a Ostravě a také ve Svinově. Leo Express vyjíždí o měsíc dříve, než původně plánoval, ale zatím pouze se dvěma spoji denně. Zato nabízí zajímavou zaváděcí cenu – mezi Prahou a Ostravou mimo špičku od 137 korun. Průměrná cena ale bude zhruba dvojnásobná, tedy podobná jako u konkurence.
Zcela první spoj Leo Expressu s cestujícími vyjel z pražského hlavního nádraží v úterý ve 4:56, do cílové stanice, ostravského hlavního nádraží, dorazil v 8:08. Vystoupilo zhruba 30 lidí. „My jsme předpokládali, že v prvním spoji nepojede až tak hodně lidí. Přirozeně je to hodně brzy ráno, neobvyklý čas,“ přiznal mluvčí Leo Expressu Petr Kopáček.
Zatím cestující svezou dva páry spojů denně. V provozu ale zůstanou leo expressy pouze do konce pracovního týdne. „Poté bude probíhat finální fáze schvalovacího procesu,“ uvedl mluvčí. Černo-zlaté vlaky by se měly na trať nadobro vrátit 9. prosince, kdy také začnou jezdit na původně plánované trase z Prahy až do Bohumína.
Tři třídy, tablety k půjčení
Cestovní komfort, ale také cenu si mohou cestující vybrat ze tří kategorií. Oproti Regiojetu, který nabízí za stejnou cenu vozy původní druhé i první třídy, je to tedy zcela opačný přístup. K obvyklé železniční druhé a první třídě s uspořádáním sedadel 2+2 nebo 2+1 přidává Leo Express ještě prémiovou třídu rovněž s uspořádáním 2+1, avšak s obzvlášť velkými sedadly. V ní ale nabízí Leo Express pouze šest míst v každé soupravě.
V černých soupravách vyrobených v polské pobočce společnosti Stadler se cestující dočkají toho, nač jsou již mezi Prahou a Ostravou zvyklí – stevardů nabízejících denní tisk a vodu či bezdrátového internetu. V obvyklé 1. třídě (Business Class) dostanou cestující navíc kávu, v prémiové třídě i další občerstvení a také deku. Podobně jako u ČD je k dispozici vlakový portál, zajímavostí je možnost půjčit si tablet k jeho používání. Pro zkrácení cesty nabízí Leo Express také půjčení stolních her nebo hraček pro děti. Firma doufá, že se na trase, kde už jezdí dva dopravci, na třech linkách uživí, chce se zaměřit i na cestující, kteří zatím vlakem nejezdí a dávají přednost autu.
Z Prahy do Ostravy za 137, ale i 544 korun
Ceny stanovil Leo Express podobné jako u konkurence. Existuje základní ceník, který stanoví maximální jízdné, které však cestující zpravidla nezaplatí. Podle něj stojí cesta Praha–Ostrava 544 korun, v první třídě dokonce 756 korun. Skutečné ceny jsou ale podstatně nižší. Nejrychlejší zákazníci, kteří chtějí cestovat mimo špičku, zaplatí pouze 137 korun za celou cestu, více vytížené spoje jsou již dražší. Konečnou cenu se tak cestující dozví až přímo při nákupu jízdenky.
Za „průměrné jízdné“ označil mluvčí Leo Expressu Petr Kropáček částku 290 korun. „Máme plovoucí, pohyblivé ceny. To znamená, čím dříve si naši cestující objednají jízdenky, tím to mají levněji. Mají také zvýhodněné ceny, pokud s námi pojedou mimo špičku. Je to klasický model, který je inspirovaný z letecké dopravy,“ poukázal Petr Kropášek.
Lístek lze sehnat buď na nádraží nebo na e-shopu Leo Expressu.
Provoz Leo Expressu od 13. listopadu:
Odjezdy z Prahy hl. n.:
- 4:56, 13:02
Odjezdy z Ostravy hl. n.:
- 9:11, 17:13
Začátek o měsíc dříve – a o týden později
Leo Express původně plánoval zahájit provoz svých vlaků 9. prosince, kdy začne platit jízdní řád pro rok 2013. Hrozilo ale, že jeho sláva poněkud zanikne v záplavě změn a případném zmatku, který se změnou grafikonu občas na kolejích nastává. Zvolil proto elegantní řešení a podobně jako loni v září Regiojet vyjel ještě před změnou jízdních řádů. Zatím je ale jeho provoz značně omezen, se dvěma páry spojů a pouhými třemi dny má spíš prezentační charakter. Mezi Prahou a Ostravou totiž jezdí v pracovní dny (kromě pátku) denně 28 párů spojů, z toho devět párů vlaků společnosti Regiojet, deset párů spojů SC Pendolino, sedm expresů a dva noční rychlíky Českých drah.
Ovšem přes měsíční předstih stihl mít Leo Express i zpoždění. Začal totiž plánovat, že prezentační provoz zahájí již 7. listopadu. Den před ohlášeným startem se ale ukázalo, že se nepodaří včas schválit nové soupravy, a tak bylo nutné začátek provozu s cestujícími odložit. Ze sedmičky se tak náhle stala třináctka.
Třetí dopravce na téže lince
Leo Express je po ČD a Regiojetu třetí dopravce, který vyjíždí na linku z Prahy do Ostravy, kterou ponechal stát svému osudu. Vzhledem k tomu, že se o ni „perou“ vzájemně si konkurující dopravci, objednává na ní ministerstvo pouze páteční a nedělní posilové rychlíky a noční mezistátní vlaky. Expresy ČD, které jezdí z Prahy do Žiliny, dostávají státní „dotace“ až za Ostravou. Zatímco České dráhy předpokládají, že šíře jejich nabídky udrží v modrých vlacích stávající cestující a k prosincové změně grafikonu neplánují větší změny, Regiojet na novou konkurenci zareaguje. Zkrátí jízdní doby, vynechá zastávky v Praze-Libni, Ústí nad Orlicí i Zábřehu na Moravě a část spojů naopak prodlouží do Třince.
Černo-zlaté vlaky jsou po těch žlutých druhé, které se pokusí přímo konkurovat Českým drahám. Historie novodobé konkurence dopravců mezi Prahou a Ostravskem poznala ještě jednoho soukromého dopravce, společnost Railtrans. Ta však svůj projekt v roce 2006 nedotáhla k úspěšnému konci.
Regiojet a Leo Express nejsou jediné soukromé společnosti, které na českých kolejích jezdí. Další firmy tak ale činí na objednávku krajů. V Karlovarském, Královéhradeckém a Moravskoslezském kraji tak zajišťuje dopravu na některých tratích firma GW Train Regio (dříve Viamont), v Jihočeském kraji jezdí Jindřichohradecké místní dráhy, v Olomouckém kraji Veolia Transport, na trati spojující Liberecký a Ústecký kraj přes Sasko zase operuje společnost Vogtlandbahn. Další soukromí dopravci zajišťují příležitostné turistické jízdy.
