Povstalecké hnutí Taliban se kvůli dohodě uzavřené s bývalou americkou administrativou dostalo v Afghánistánu již letos v lednu do nejsilnější pozice od začátku invaze roku 2001. Pokud by nynější prezident Joe Biden rychle nestáhl ze země americké vojáky, hrozilo by nebezpečí, že proti nim povstalci obnoví útoky. Během virtuálního slyšení před zahraničním výborem Sněmovny reprezentantů to prohlásil ministr zahraničí Antony Blinken, který čelí silné kritice republikánských i některých demokratických zákonodárců kvůli způsobu, jakým vláda ukončila vojenskou misi v Afghánistánu.
Zdědili jsme termín, ne plán, hájil Blinken v Kongresu odchod z Afghánistánu
Blinken je prvním vysoce postaveným reprezentantem Bidenovy administrativy, jenž se veřejně zodpovídá z chaotického konce dvacetileté mise v Afghánistánu.
Více než pětihodinové slyšení bylo velmi emočně vypjaté. Mnozí republikánští zákonodárci, především spojenci exprezidenta Donalda Trumpa, ministra přerušovali a pokřikovali na něj, což je podle agentury Reuters pro výbor, jenž se vyznačuje spoluprací obou stran, neobvyklé. Podle CNN někteří republikáni přerušovali Blinkena tak často, že někdy ani nemohl odpovědět na jejich dotazy.
„Byla to naprostá pohroma obrovských rozměrů,“ řekl šéfovi americké diplomacie Michael McCaul, který je nejvýše postaveným republikánem ve výboru. Rychlý odchod amerických vojsk podle něj posílil pozici Talibanu i dalších skupin nepřátelských vůči USA. „Mohl bych to shrnout jedním slovem: zrada,“ dodal.
Blinken: Hrozily další útoky Talibanu
Podle Blinkena byla současná vláda v nevýhodné pozici kvůli dohodě, kterou s Talibanem uzavřel Trump. Nemohla podle ministra znovu otevřít jednání, a to kvůli hrozbám ze strany Talibanu, že obnoví útoky na Američany a jejich spojence.
„Od nástupu do funkce stál prezident Biden před bezodkladnou volbou mezi ukončením války a její eskalací. Kdyby nedodržel závazek svého předchůdce, útoky na naše síly a síly našich spojenců by se obnovily a Taliban by začal útočit po celé zemi na velká afghánská města,“ uvedl ministr.
„Nic nenasvědčuje tomu, že by se afghánské bezpečnostní složky či afghánská vláda staly odolnějšími a soběstačnějšími, pokud bychom zůstali déle,“ podotkl také Blinken. „Zdědili jsme termín. Nezdědili jsme plán,“ dodal s odkazem na skutečnost, že Trumpova administrativa dohodla stažení z Afghánistánu k letošnímu 1. květnu.
Blinken rovněž zopakoval dřívější tvrzení nejvýše postaveného amerického generála Marka Milleyho, podle nějž žádné indicie nenasvědčovaly tomu, že by afghánská armáda a vláda mohly padnout tak rychle, jak tomu nakonec bylo.
Stovka Američanů chce z Afghánistánu do USA
Šéf diplomacie pak vyzdvihl evakuační operaci americké armády. „Evakuace byla výjimečným počinem v těch nejtěžších podmínkách, jaké si lze představit,“ řekl.
„Nakonec jsme dokončili jeden z největších leteckých mostů v historii, do bezpečí jsme evakuovali 124 tisíc lidí,“ dodal s tím, že americké úřady nyní registrují asi sto občanů Spojených států pobývajících v Afghánistánu, kteří stále stojí o návrat do USA.
Blinken také oznámil, že USA budou Afghánistánu nadále posílat humanitární pomoc. Na pondělní konferenci OSN Washington přislíbil, že poskytne dalších 64 milionů dolarů (1,38 miliardy korun) na humanitární účely. „Pomoc nebude v souladu se sankcemi proudit přes vládu, ale prostřednictvím nezávislých organizací, například nevládních, nebo agentur OSN,“ řekl ministr.
Výzvy k rezignaci
Blinken čelí kvůli chaotickému konci amerického působení v Afghánistánu výzvám k rezignaci od řady republikánů. Šéf diplomacie je však jedním z nejbližších Bidenových spolupracovníků a jeho odvolání je nyní podle agentury AP velmi málo pravděpodobné.
Kritické hlasy na adresu administrativy se ozývají i od některých demokratů, kteří se obávají mimo jiné o bezpečí řady Afghánců, kteří s Američany roky spolupracovali, za což jim nyní hrozí represe od Talibanu.
Jejich osudy ještě komplikuje oznámení Pentagonu, že USA na doporučení zdravotních úřadů pozastaví na dalších sedm dní evakuační lety s Afghánci směřujícími do Spojených států, jelikož se u tří z nich potvrdily spalničky. Armáda se nyní snaží všechny přicházející Afghánce imunizovat a trasovat ty, kteří mohli přijít s nakaženými do kontaktu, řekl mluvčí ministerstva obrany John Kirby.
Blinken po jednání ve sněmovně předstoupí v úterý také před zahraniční výbor Senátu. „Očekáváme vypjaté slyšení,“ řekl agentuře Reuters jeden z pracovníků této horní kongresové komory.