Adnání je ze syrské provincie Idlib a v minulosti bojoval v Iráku v řadách Al-Káidy. Před deseti lety byl v zajetí amerických vojáků v Iráku a strávil nějaký čas i ve vazbě. Teď je řazen k hlavním propagandistům IS. V roce 2014 prohlásil, že se Islámský stát snaží založit moderní chalífát.
Podle znalce IS Williama McCantse z centra Brookings by ztráta Adnáního byla velkou ztrátou pro vůdce IS abú Bakra Bagdádího. „Uvažovalo se o něm jako o možném nástupci Bagdádího,“ řekl McCants. Adnání prý je Bagdádího poradce.
Americké ministerstvo zahraničí Adnáního oficiálně označilo za teroristu v srpnu 2014. Spojené státy loni vyhlásily odměnu 5 milionů dolarů za informace vedoucí k jeho dopadení.