Psychicky narušený Massimo Tartaglia v prosinci 2009 Berlusconiho napadl těžkou miniaturou milánské katedrály. Zlomil mu nos, přerazil dva zuby a naštípl horní ret. Premiér musel strávit čtyři dny v nemocnici. Před Vánocemi učinil velkorysé gesto a útočníkovi odpustil. Méně už snášel komentáře části tisku, podle nichž se stal obětí nenávistné atmosféry, kterou prý sám ve společnosti podněcuje. Průzkumy ale ukázaly, že po útoku jeho popularita stoupla.
Tartagliu úřady zprostily obvinění z násilného útoku s tím, že svého jednání si tehdy nebyl plně vědom. Vystudovanému inženýru elektroniky hrozilo až sedm let vězení.