Raketa, která odstartovala před druhou hodinou místního času (ve čtvrtek před půlnocí SELČ), měla na oběžnou dráhu vynést telekomunikační družici Express-AM4R, kterou pro Roskosmos vyrobilo evropské konsorcium EADS Astrium. Roskosmos nevyloučil, že drobné úlomky by mohly dopadnout do oblasti Altaje při ruských hranicích s Kazachstánem a Čínou.
Podle zpráv čínského tisku mohly úlomky ruské rakety dopadnout do oblasti severovýchodní Číny severně od Charbinu. Obyvatele tamních okresů prý ráno vyděsil silný pronikavý zvuk, po němž se na nebi objevilo mnoho zářících bodů. Několik těžkých předmětů údajně dopadlo na pole v provincii Chej-lung-ťiang.
Šéf ČKK Kolář: Jde o hlubší problém ruské kosmonautiky
Víc než pětitunový aparát, který měl signálem pokrýt celé území Ruska a bývalých sovětských republik, byl nejvýkonnější ruskou spojovací družicí, pojištěnou na částku 2,5 miliardy rublů (1,4 miliardy korun). Těžká nosná raketa Proton naposledy havarovala loni v červenci, kdy se minutu po startu zřítila na kosmodromu Bajkonur. Vynést měla tři ruské navigační družice Glonass.
