Britská panovnice Alžběta II. uvedla do služby novou letadlovou loď královského námořnictva HMS Queen Elisabeth. Na svou první misi se ale podle pravidel námořnictva vydá nejdřív v roce 2021. Stavba plavidla pojmenovaného na počest královny Alžběty I. začala v červenci 2009 a náklady se vyšplhaly ke třem miliardám liber.
Slavnostního uvedení do služby se účastnily téměř čtyři tisícovky hostů včetně příbuzných námořníků, kteří budou na Queen Elisabeth sloužit. „Jako dcera, manželka a matka námořních důstojníků rozumím požadavkům, které na vás klade náš národ. Vždy si budu cenit svého pouta s HMS Queen Elisabeth, její posádkou a jejich rodinami,“ prohlásila královna při ceremoniálu.
Labyrint z 250 tisíc kilometrů kabelů
HMS Queen Elisabeth může nést až 70 letadel, na rozdíl od amerických letadlových lodí ale není vybavena katapulty a záchytnými lany. Výtlak lodi je 65 tisíc tun, délka 284 metrů a za den dokáže urazit asi 800 kilometrů. Uvnitř lodi je 250 tisíc kilometrů elektrických kabelů - pro představu by to stačilo k tomu, aby omotaly zeměkouli kolem rovníku šestkrát.
I když je Queen Elisabeth od 7. prosince oficiálně ve službě, následující dva roky na ní budou probíhat testy, první lety stíhaček F-35B Lightning z její paluby jsou naplánovány na příští rok.
Britská vláda podle BBC utratila za výstavbu HMS Queen Elizabeth a její sesterské lodi HMS Prince of Wales více než šest miliard liber (asi 179 miliard Kč). Obě dvě plavidla kotví na základně v Portsmouthu.
V britském královském námořnictvu sloužila už jedna válečná loď pojmenovaná jako HMS Queen Elisabeth. Plavidlo s výtlakem 33 tisíc tun a délkou 195 metrů bylo uvedeno do služby v roce 1915 a účastnilo se bitev během první i druhé světové války. HMS v názvu je zkratkou pro označení „loď Jejího (Jeho) Veličenstva (Her Majesty's Ship).
