Irácké jednotky osvobodily starověké město Nimrúd, které dva roky ovládal Islámský stát. Oznámila to irácká armáda. Nimrúd leží 30 kilometrů od Mosulu. Ofenzíva proti Islámskému státu v regionu trvá už zhruba měsíc.
„Jednotky deváté divize zcela osvobodily Nimrúd a vztyčily irácké vlajky nad vládními budovami ve městě,“ uvedla armáda v prohlášení. Podle iráckého velitele bylo během bojů zabito mnoho příslušníků IS. Společně se starobylým asyrským městem osvobodili iráčtí vojáci z rukou IS také nedalekou obec Númaníja.
Nimrúd je jedním z měst, kde islamisté zničili řadu starověkých památek. Rozmlátili je buldozery a kladivy nebo přímo vyhodili do povětří. Organizace Spojených národů pro výchovu, vědu a kulturu (UNESCO) to odsoudila jako válečný zločin.
Město ležící na řece Tigris se ve 13. století před naším letopočtem stalo sídlem asyrského krále Salmanassara I. Hlavní město říše z něj učinil v 9. století před naším letopočtem král Aššurnasirpal II., za jehož vlády zde vyrostly chrámy a žilo až 100 000 lidí. Kromě přepychových domů a paláců se město pyšnilo také botanickou a zoologickou zahradou.
I když se později stala hlavními centry říše jiná města, Nimrúd si ponechal svůj velký význam až do zániku Asýrie v 7. století před naším letopočtem. Ve starověkém období se město nazývalo Kalchu (Kalach), Arabové ho ale později nazývali Nimrud podle legendárního biblického lovce Nimroda.
K nejznámějším objektům v Nimrúdu patří okřídlené obří sochy mytologických démonů lamassu majících podobu lvů nebo býků s lidskou hlavou, vousy a rohy. Většinou chránily vchody do paláců a byly umísťovány u bran. Mnohatunové sochy lze spatřit i v Britském nebo Metropolitním muzeu.
Irácké jednotky se snaží dobýt Mosul od poloviny října. Poprvé do města vstoupily začátkem listopadu. Nyní ovládají jeho východní okraje. V sobotu dobyli další dvě čtvrti. Další postup je ale pomalý. Podle agentury AP ofenzívu komplikují hustěji osídlené čtvrti i odhodlání islamistů dál bojovat. Bojovníci IS navíc využívají civilisty jako lidské štíty.
Civilisté platí během bojů o Mosul nejtvrdší daň. Z domovů zatím muselo utéct na 54 000 lidí. Norská humanitární organizace varovala, že v dobytých oblastech tisícům lidí chybí voda, potraviny, elektřina a základní zdravotní péče. Patrně 700 tisíc lidí potřebuje přístřeší, jídlo, vodu a lékaře.
Islámský stát obsadil druhé největší město Iráku v roce 2014. Vůdce IS abú Bakr Bagdádí v něm následně vyhlásil chalífát. Do operace na osvobození Mosulu, která má skoncovat s působením IS v Iráku, je nasazeno na 100 000 mužů koalice, zahrnující také kurdské a šíitské milice, podporované americkým letectvem. Všechny strany bojující o Mosul ale zároveň čelí obviněním z porušování lidských práv.
