Washington - Píše se 21. únor 1990. Václav Havel, ještě nedávno nepřítel československého státu, přijel na oficiální návštěvu Spojených států coby hlava svobodného demokratického Československa. A dostalo se mu tehdy triumfálního přijetí. Jako první představitel země zpoza bývalé železné opony vystoupil v americkém Kongresu, kde jeho projev 23krát přerušili často bouřlivým potleskem. ČT24 si událost připomněla speciálem pod názvem Demnokracie: Rok první - Václav Havel: Americký idol.
V projevu mimo jiné vyzval americké politiky, aby pomohli Sovětskému svazu na cestě k demokracii. „Západ může poskytnout obrovskou pomoc v mnoha směrech. Situace v SSSR a osud východní Evropy jsou neoddělitelně spjaty a prezident Havel velmi dobře ví, co žádá,“ komentoval Havlova slova tehdy New York Times. Nezapomenutelným zážitkem byla slavnost v katedrále svatého Jana na Manhattanu koncipovaná jako hold Václavu Havlovi, na které promluvila řada hvězd americké i světové kultury. „Václav Havel dobyl Manhattan.“ Tak zněl tehdejší titulek The New York Times.
Německé noviny Václava Havla označily za muže slova, který se stal i mužem činu. „Havel nežádal o pomoc, nýbrž nabídl své myšlenky a úvahy. Byl to první projev československého prezidenta před Kongresem. Mluvil zde intelektuál, který sklidil se svým přesvědčením, že vědomí určuje bytí, a ne naopak, nadšený potlesk. S výzvou k intelektuálům, aby se vměšovali do politiky, Havel svůj projev ukončil.“
„Mí přátelé mi poradili, abych vystoupil v češtině. Nevím proč. Snad chtěli, abyste si vyslechli sladká slova mého mateřského jazyka. Když mne 27. října loňského roku naposledy zatýkali, nevěděl jsem, jestli to je na dva dny nebo na dva roky. Když mne 27. října zatýkali, žil jsem v zemi, kde vládla nejkonzervativnější komunistická vláda v Evropě a celá společnost dřímala pod příkrovem totalitního systému. Dnes, po necelých čtyřech měsících, k vám promlouvám jako představitel země, která se vydala na cestu k demokracii, v níž je plná svoboda slova, která se připravuje na svobodné volby, chce budovat prosperující tržní ekonomiku a dělat svou vlastní zahraniční politiku.“
„Není pravda, že český spisovatel Václav Havel chce zítra zrušit Varšavský pakt a pozítří dokonce NATO, jak o něm píší někteří snaživí novináři,“ řekl Václav Havel. Prohlásil, že se pouze domnívá, že američtí vojáci by neměli být „dalších 100 let“ v Evropě jen pro to, že Evropa není schopna být garantem světového míru, kterým by být měla, aby aspoň trochu napravila to, že dala světu dvě světové války.
„Záchrana tohoto lidského světa není nikde jinde než v lidském srdci, lidském rozmyslu, lidské pokoře a lidské odpovědnosti. Bez globální revoluce ve sféře lidského vědomí se nezmění nic k lepšímu ani ve sféře lidského bytí a cesta tohoto světa ke katastrofě, ať už ekologické, sociální, populační, či celkově civilizační, bude neodvratná.“
Celý projev Václava Havla v americkém Kongresu lze najít zde.
