Objev této soustavy byl oznámen v únoru 2017. TRAPPIST-1 leží jen 40 světelných let od Slunce. Jde o mimořádně chladného červeného trpaslíka.
Astronom Kabáth: Výzkum případného života na planetách je vzdálená budoucnost
Všechny planety označené podle vzrůstající vzdálenosti od mateřské hvězdy TRAPPIST-1b, c, d, e, f, g, h jsou svou velikostí srovnatelné se Zemí. Astronomové získali informace o dráze i velikosti planet a jejich složení podle toho, jak klesala jasnost mateřské hvězdy při přechodech každé ze sedmi planet přes její disk.
Vědci tímto způsobem zjistili, že přinejmenším šest vnitřních planet tohoto systému je svou velikostí a teplotami na povrchu srovnatelných se Zemí.
Tři z planet navíc leží v takzvané obyvatelné zóně. To znamená, že na jejich povrchu by se mohly nacházet oceány. Zvyšuje se tak šance, že by některá z planet mohla být také domovem života.
V tomto systému se nachází dosud nejvyšší počet planet svou velikostí podobných Zemi a zároveň nejvíce planet, na jejichž povrchu by se mohla vyskytovat voda v kapalném stavu.
A právě to zajímalo autory nové studie zveřejněné v odborném časopise Astronomy & Astrophysics. Vědci popsali, že planety označené písmeny d a e mají ze soustavy nejlepší podmínky pro možnou existenci života. Planeta c má zřejmě pevný kamenitý povrch, může na ní také docházet k erupcím magmatu složeného především z křemíkatých sloučenin.
Malá hvězda skrývá velká tajemství
Existuje tedy šance, že v naší galaxii najdeme život? „V naší galaxii je na 200 miliard hvězd. Tak počítejte. Vynásobte to deseti a dostanete počet planet velkých jako Země v této části vesmíru,“ uvedl Emmanuel Jehin z univerzity v belgickém Lutychu.