Soud s převaděči se konal pouhý den poté, co byla představena vyšetřovací zpráva o zkáze lodi SIEV 221. Ta se o útesy roztříštila na kusy a během hodiny šla ke dnu. Příčinou nehody byla porucha motoru a rozbouřené moře - podle místních obyvatel nejhůř za posledních několik měsíců. Ztroskotanou loď úřady podle zprávy zaznamenaly jen několik okamžiků předtím, než se potopila.
Loď vyrazila na osudnou plavbu 12. prosince z místa nedaleko Jakarty, ztroskotala 15. prosince ráno u Vánočního ostrova. Vánoční ostrov je australské území v Indickém oceánu, kam se upínají naděje mnoha lidí hledajících azyl. Na ostrově je záchytné středisko pro azylanty, kteří sem přicházejí především z Iráku, Afghánistánu a Srí Lanky.