„Děkuji všem.“ Pontifikát Benedikta XVI. se uzavřel

Ve 20:00 se na znamení konce pontifikátu uzavřela brána letní rezidence, ze stožáru na budově byla zároveň spuštěna papežská vlajka. Příslušníci Švýcarské gardy, která má na starosti ochranu hlavy římskokatolické církve, opustili svá stanoviště. O bezpečnost emeritního papeže se už stará vatikánská policie.

Poutník, který se vydal na poslední etapu své pozemské cesty

Benedikt XVI., který bude napříště označován jako „emeritní papež“, večer ještě naposledy jako nejvyšší představitel katolíků věřícím z okna papežského letního sídla požehnal. V krátké promluvě slíbil, že nadále bude ze všech sil usilovat o blaho církve, i když už nebude papežem, ale „pouhým poutníkem, jenž se vydává na poslední etapu své pozemské poutě“. „Děkuji a dobrou noc, děkuji všem,“ řekl na závěr promluvy.

Z Říma papež odletěl vrtulníkem krátce po páté hodině odpoledne, zakroužil nad Vatikánem a během necelé čtvrthodiny přistál nedaleko Castel Gandolfo. Odlet i přílet helikoptéry s papežským znakem doprovázelo vyzvánění zvonů. U letní rezidence Benedikta vítaly jásající zástupy s papežskými vlajkami.

Dobrovolná rezignace papeže je v moderních dějinách převratnou událostí, jelikož v posledním více než půltisíciletí byl pro všechny pontifiky poslední den v úřadě zároveň i jejich posledním dnem života.

Benedikt XVI. se rozloučil s kardinály, na Velehrad nepřijede

Rozloučení s kardinály bylo Benediktovou poslední oficiální akcí v hlavním papežském sídle. Kardinály vyzval, aby při volbě nového pontifika spolupracovali jednotně „jako orchestr“, v němž lze dosáhnout „dohody a harmonie“. Benedikt XVI. slíbil svému budoucímu nástupci „bezpodmínečnou úctu a poslušnost“. Podle prvních komentářů potvrdil tak snahu zažehnat obavy před rozepřemi na mocenském vrcholu církve, kdy budou existovat vedle sebe nový a bývalý papež.

Slova se na začátku ceremonie ujal děkan kardinálského sboru Angelo Sodano, který Benediktovi poděkoval za jeho papežskou činnost. S každým z kardinálů se pak papež osobně rozloučil. Byli mezi nimi i kardinál Miloslav Vlk a pražský arcibiskup Dominik Duka. Kardinálu Vlkovi řekl, že se nezúčastní červencových oslav 1150. výročí příchodu svatých Cyrila a Metoděje na Velehradě.

Benediktovou rezignací začíná sedisvakance

Rezignací papeže začne období takzvané sedisvakance, tedy prázdného stolce. Církev v té době bude formálně vést kardinál komoří Tarcisio Bertone, který také bude organizovat svolání konkláve a řídit volbu nového papeže. Ta by se mohla odehrát už v první polovině března, neboť Vatikán usiluje o to, aby církev měla nové vedení ještě před začátkem Velikonoc, nejdůležitějších křesťanských svátků. Veřejnost se o úspěšné volbě dozví díky bílému kouři vycházejícímu z komína Sixtinské kaple.

Před novým papežem stojí úkol najít pozici církve ve 21. století. „Nový papež by měl konsolidovat situaci v církvi, narušenou konfliktem v kardinálském kolegiu či mravnostními skandály“, řekl ve studiu ČT24 religionista Ivan Štampach.

Australský kardinál Pell papežův odchod odsoudil

Australský kardinál George Pell, který je nejvyšším představitelem římskokatolické církve ve své zemi, dnes veřejně kritizoval odstupujícího Benedikta XVI.; vyčetl mu, že svým krokem církev destabilizoval a že tím zkomplikoval postavení svého budoucího nástupce. Tak otevřená kritika z úst vysoce postaveného náboženského činitele je velmi výjimečná.

Benediktovu rezignaci označil Pell za nebezpečný precedens, který by v budoucnu mohl vést část církevních špiček k tomu, aby v případě nesouhlasu s novým papežem ho přinutily k odchodu. Podle Pella tím byla vážně narušena tradice, podle níž papežovo působení končilo jeho smrtí.

Podle Pella nebylo vládnutí církvi Benediktovou „silnou stránkou“. „Dávám přednost někomu, kdo církev může vést a trochu ji sjednocovat,“ řekl australský kardinál v televizi. Papežovi vyčetl zejména aféru Vatileaks, při níž se dostaly na veřejnost a na internet interní dokumenty Vatikánu svědčící o mocenských intrikách v římské kurii.