Novým novozélandským premiérem se stal dosavadní vicepremiér a ministr financí Bill English z Novozélandské národní strany. Ve funkci předsedy vlády vystřídal populárního Johna Keye, který minulé pondělí po osmi letech v úřadu nečekaně oznámil rezignaci z rodinných důvodů.
English po svém zvolení do čela Novozélandské národní strany uvedl, že je nadšen a cítí velkou pokoru. Dodal, že povede silný tým poslanců, který je plný nápadů.
Bill English byl zvolen do novozélandského parlamentu v roce 1990 a posledních osm let působil jako vicepremiér v Keyově vládě. Jako ministru financí jsou mu přičítány zásluhy za hospodářský růst země a snižování nezaměstnanosti. Ministra navíc jako svého následovníka podpořil odcházející premiér Key.
Politik, kterému chybí charisma
Kritici nicméně poukazují na to, že tento čtyřiapadesátiletý politik postrádá charisma, které je pro premiérskou funkci potřeba. English již dříve stál v čele Novozélandské národní strany a v této roli byl u toho, když strana utrpěla v roce 2002 drtivou porážku.
Keyův odchod bude podle analytiků pro Novozélandskou národní stranu zřejmě znamenat oslabení. Odstupující premiér si mezi voliči udržoval vysokou popularitu a je známý klidným a pozitivním vystupováním. Podle BBC i díky tomu dokázal oslovit tolik občanů a zabránit vzestupu populismu, který nastal v mnoha vyspělých zemích.
- Simon William „Bill“ English se narodil 30. prosince 1961 na farmě nedaleko Diptonu na Jižním ostrově. Vystudoval obchod na Univerzitě v Otagu a anglickou literaturu na Victoria University ve Wellingtonu.
- Poprvé ho zvolili do parlamentu v roce 1990. V letech 2001–2002 stál v čele Novozélandské národní strany a v této roli byl u toho, když strana utrpěla v roce 2002 drtivou porážku.
- V roce 2008 se stal ministrem financí a spolu se zvolením Keye do funkce premiéra také vicepremiérem. Rozpočtové přebytky slíbil použít ke snížení daní, větší výdaje na infrastrukturu a splátky vládního dluhu.
- Rovněž prohlašuje, že se necítí vázán slibem Keye udržet věkovou hranici pro odchod do důchodu, která je nyní 65 let. Podle některých odborníků by se měla hranice zvednout s ohledem na stárnoucí populaci, jež nyní pracuje do vyššího věku.
- English podporuje britskou monarchii a nemá žádný časový plán na to, kdy by se měl Nový Zéland stát republikou. Jakákoliv ústavní změna musí podle něj být schválena v lidovém hlasování.
- Je ženatý s lékařkou Mary Englishovou, mají spolu šest dospělých dětí. Je věřící katolík a říká, že víra ho ovlivňuje, ale neovládá. Je proti potratům a eutanazii. Hlasoval proti sňatkům stejného pohlaví, ale říká, že nyní je podporuje.
