Quito – Obyvatelé ekvádorské metropole se konečně zbaví otravných a hlučných letadel, která jim přelétávají pár desítek metrů nad hlavami. Současné letiště ležící přímo uprostřed hustě obydlené části Quita se totiž postupně změní v park a od 17. února je nahradí nový terminál.
Když se letiště Mariscal Sucre v roce 1960 otvíralo, mělo ekvádorské hlavní město 350 000 obyvatel a jeho centrum bylo dostatečně daleko. Dnes má 2,2 milionu lidí a za ta léta dosáhla obydlená část metropole až k terminálu. Nevyhovuje to ani pilotům: Mimo jiné i kvůli nadmořské výšce téměř tří kilometrů, mocným vulkánům v bezprostředním okolí a povrchu ranvejí narušovanému častými otřesy země.
V okolí letiště Mariscal Sucre se podle ekvádorských úřadů stalo za dobu jeho provozu deset vážných nehod. Mezi nejhorší z nich patří pád malého dopravního letadla mezi obydlené domy, při němž přišlo v roce 1984 o život 49 lidí. O 14 let později nepřežilo havárii stroje Tu-154 76 osob.
Nové letiště je uprostřed polí a je ve srovnání s tím starým dvanáctkrát větší – má přes 15 kilometrů čtverečních. Pro turisty však bude poněkud náročnější cesta do centra města. Zatímco nyní se tam dostanou za 20 minut, ze vzdálenějšího terminálu to potrvá přes hodinu.
