Moskva - Šest bílých jeřábů, které měl v září ruský prezident Vladimir Putin za velkého mediálního zájmu navést na cestu do teplých krajin, do svého cíle nakonec nedorazilo. Ptáci se nepřipojili k většímu hejnu, jak se původně předpokládalo, a na palubě letadla byli dopraveni zpět do útulků na severu Ruska.
Okázalý let ruského prezidenta na deltaplánu měl podpořit úsilí expertů o záchranu ohroženého druhu, a zároveň oživit image Putina jako neohroženého muže zasahujícího všude tam, kde je to zapotřebí. Protože jeřábi nejsou schopni sami bez vůdce nalézt cestu na jih, plní tuto roli s pomocí deltaplánů ornitologové převlečení do bílých „jeřábích“ obleků. Počátkem září se této role ujal i Putin.
Jeřáb bílý hnízdí na Sibiři a na zimu cestuje do Kazachstánu a Uzbekistánu. Předpokládalo se, že šestice opeřenců navedených Putinem se připojí k většímu hejnu a dorazí do zimoviště ve Střední Asii. Podle expertů ale ptáci k hejnu dorazili pozdě a nestačili se adaptovat. Vědci je proto naložili do letadla a dopravili zpátky na sever.
Do Kazachstánu doletěl jediný „Putinův“ jeřáb, který tam ale málem přišel o život. Když hejno dosedlo na kazašskou step k odpočinku, zaútočila na ně smečka divokých psů. Zatímco volně žijící jeřábi nebezpečí včas vycítili a uletěli, jeřáb uvyklý životu v zajetí hrozbu nerozpoznal. Před smrtí ho zachránili jen pastevci z nedaleké vesnice. Nyní jeřáb čeká na ruské experty, kteří ho dopraví do zimoviště k ostatním.
