Izraelská vláda už má stanovené datum zahájení operace v Rafáhu, řekl v pondělí její předseda Benjamin Netanjahu, aniž by to blíže specifikoval. Spojené státy americké podle svých slov nemají indicie, že by operace v této oblasti na jihu Pásma Gazy měla „bezprostředně“ začít. Nejdřív se podle Bílého domu uskuteční americko-izraelská jednání. Washington tlačí Jeruzalém k tomu, aby zajistil evakuaci civilistů.
Podle serveru The Times of Israel v pondělí Netanjahu ve videoprohlášení zopakoval, že cílem jeho vlády je úplné vítězství nad palestinským teroristickým hnutím Hamás. A dodal, že takového vítězství nelze dosáhnout bez vstupu do Rafáhu. „To se stane, máme už datum,“ uvedl Netanjahu bez dalších podrobností.
Izraelská armáda tvrdí, že Rafáh je poslední baštou Hamásu, a proto také tam musí provést pozemní operaci. Mezinárodní společenství i Spojené státy jsou ale proti rozsáhlé operaci v oblasti, kam se před boji uchýlilo na 1,4 milionu Palestinců. USA už několik týdnů vyzývají Izrael, aby operaci nezačínal, dokud nezajistí bezpečnou evakuaci tamních civilistů.
Oblast Rafáhu izraelská armáda v menším rozsahu ostřeluje už několik měsíců, nyní tam ale zřejmě plánuje velkou pozemní operaci, jaké vedla od konce loňského října v ostatních částech Pásma Gazy. V neděli Izrael oznámil, že stáhl téměř všechny pozemní jednotky z jihu Pásma Gazy. Ministr obrany Joav Galant k tomu řekl, že se vojáci stáhli, aby se připravili na další operace.
USA chtějí s Izraelem jednat o Rafáhu
Bezpečnostní mluvčí Bílého domu John Kirby v pondělí uvedl, že američtí činitelé doufají v jednání s izraelskými představiteli příští týden. Hovořit by s nimi chtěli právě o pozemní operaci v Rafáhu. Jednat měly obě strany už předminulý týden, Izrael ale rozhovory zrušil poté, co se USA v Radě bezpečnosti OSN zdržely hlasování a umožnily tak schválení první rezoluce Rady bezpečnosti vyzývající v Pásmu Gazy k příměří.
Agentura AP v pondělí s odvoláním na nejmenovaného izraelského činitele informovala, že izraelské ministerstvo obrany vyhlásilo výběrové řízení na nákup čtyřiceti tisíc stanů. V únoru se v médiích objevily zprávy, že izraelská vláda chystá stanové tábory na pobřeží Pásma Gazy, kam by Palestince z Rafáhu přemístila.
