Washington – Mládě pandy velké, které se před dvěma týdny narodilo ve washingtonské zoo, je samička. Pohlaví mláděte se vědcům podařilo určit díky dvěma genetickým testům - jeden byl z Číny, zatímco druhý si vyvinula sama zahrada. Jméno zatím malá panda nemá, zoo s ohledem na čínskou tradici čeká, až od porodu uplyne 100 dnů.
Královský potomek po americku: Je to holka!
„Je to holka!“ oznámila Smithsonianská národní zoologická zahrada na adresu vzácného přírůstku. Mládě se 23. srpna narodilo patnáctileté pandě Mei Xiang, která se tak stala už trojnásobnou matkou. O den později porodila druhé mládě, rovněž samičku, ale dvojče přišlo na svět už mrtvé. Vyjasnila se také otázka paternity; matka totiž byla oplodněna uměle směsí spermií dvou samců pandy velké. Teď už je jasné, že tatínkem není samec Gao Gao ze zahrady v kalifornském San Diegu, ale místní samec jménem Tian Tian. Snahy o početí Mei Xiang přirozenou cestou za přispění washingtonského samce neuspěly, stejně jako nebyl úspěšný ani první pokus o inseminaci Tianovým spermatem.
Pandí koutek ve washingtonské zoo je nadále pro návštěvníky uzavřen. Dění v něm lze nicméně sledovat prostřednictvím webové kamery.
Panda velká patří mezi nejohroženější živočišné druhy. Jejich přirozeným domovem je několik horských hřebenů v centrální Číně. V současnosti jich podle dostupných informací ve volné přírodě žije kolem 1 600, dalších asi 300 jich je v zajetí, převážně v Číně. Pro pandy je typická velmi slabá porodnost.