Praha - Karma je jednou z mála českých značek, jejichž tradice trvá úspěšně více jak sto let. Historie firmy se začala psát už v roce 1910 a její výrobky se pro svoji kvalitu a originalitu záhy staly v tuzemských rodinách samozřejmostí. Není proto divu, že název Karma zobecněl pro celou kategorii výrobků – podobně jako například žiletky firmy Gillette. Karma přežila období socialismu, vyrovnala se s nelehkým přechodem ke kapitalismu a dnes úspěšně vyváží nejen do Evropské unie, ale i do zemí bývalého východního bloku.
Založena Karma - synonymum pro plynové spotřebiče
U zrodu firmy stál jeden z nejúspěšnějších a nejznámějších českých továrníků Karel Macháček, který jako první u nás začal v Praze-Běchovicích sériově vyrábět kvalitní plynové spotřebiče. Dal jim značku složenou z počátečních slabik svého křestního jména a příjmení. Macháček měl velmi dobré znalosti z oblasti konstrukce plynových spotřebičů - nabyl je velkou měrou v cizině, například u berlínského Siemense a v Budapešti. Ve své továrně, kterou v r. 1915 přenesl do Libně, tak díky tomu mohl začít vyrábět velmi kvalitní spotřebiče.
Postupoval od vařidel a žehliček k plynovým sporákům, reflektorovým kamnům a k plechovým a litinovým radiátorům. Od stojatých válcových koupelnových ohřívačů vody přešel postupně k nástěnným plochým průtokovým ohřívačům, které i v dnešní podobě lidé nazývají „karmou“ po jejich výrobci, aniž by si souvislost s ním vůbec uvědomovali. Vytvořil také řadu dalších různých druhů plynových spotřebičů jako pražiče kávy, opékače topinek, ožehovače chlupů a peří, rozžehovače koksu a uhlí pro kotle ústředního topení, plynové rožně, udírenské rošty, cukrářské pece či opékače oplatek.
Macháček - konstruktér i průkopník podnikání
Macháček nekopíroval jen cizí vzory, sám byl totiž vynikajícím technikem a jeho spotřebiče měly vysokou technickou úroveň. Přihlásil a realizoval celou řadu patentů, kterými vylepšil řešení plynových hořáků, uzavíracích kohoutů atd. Pravděpodobně nejvýznamnějším patentem bylo řešení automatického otevírání přívodu plynu do hořáku průtokového ohřívače po otevření výtokového vodního uzávěru. Jedná se o známý, dodnes používaný princip využívající rozdílu tlaku vody vznikajícího před a za škrtícím orgánem při průtoku vody a působícího pod a nad membránu automatického membránového ventilu.
Aby vyhověl stále se zvyšující poptávce odběratelů plynu po nových spotřebičích a také snížil náklady na zaměstnance, přenesl Macháček část výroby do Českého Brodu. V roce 1952 byla firma znárodněna a výroba byla plynových spotřebičů převedena z Karmy, jakož i z děčínského Promethea, do továrny Caloria Příbram (původně továrna na plynové spotřebiče Šmolík). Výrobky nesoucí značku Caloria příliš vysokou kvalitou nevynikaly. Také proto byla v r. 1964 továrna Caloria zrušena a plynové spotřebiče se opět vyráběly v Českém Brodě v původní továrně Karma, která se však v období socialismu jmenovala Okresní podnik místního průmyslu Český Brod.
Továrna KARMA vyrábí plynové spotřebiče i v současné době. Protože prožila po roce 1989 cosi jako nové zrození, je nyní v dobré kondici. V roce 1991 byla založena akciová společnost Karma Český Brod, která má široký sortiment v oblasti kuchyňských spotřebičů, plynového vytápění, klimatizací a ohřevu vody. V sortimentu konvenčních plynových kamen je pak Karma jedničkou na českém trhu. Odbytiště produktů se díky jejich kvalitě stále rozrůstá. Výrazný zájem o KARMA spotřebiče je nejen v Evropské unii, ale také v státech bývalého Sovětského svazu, jako jsou Rusko, Ukrajina, Gruzie, Arménie.
