Americký torpédoborec Fitzgerald se u pobřeží Japonska srazil s nákladní lodí plující pod filipínskou vlajkou. Tři námořníci včetně kapitána se zranili a sedm se pohřešuje. Potápějící se plavidlo se podařilo stabilizovat a nyní je v domovském přístavu. Po pohřešovaných se pátrá.
Kolize se stala zhruba 100 kilometrů od přístavu Jokosuka, kde má základnu 7. flotila amerického námořnictva. Japonská námořní hlídka zaznamenala tísňové volání kontejnerové lodi ACX Crystal po druhé hodině ranní místního času (po 19:00 v pátek SELČ). Posádka plavidla čtyřikrát většího než americký torpédoborec ohlásila srážku.
Na americké lodi bylo přes 200 námořníků a většina z nich spala v kabinách, z nichž některé zaplavila voda. Japonská televizní stanice NHK vysílala záběry, na nichž je vidět, jak se námořníci snaží vypumpovat vodu ze zaplavených kabin.
Mezi zraněnými je kapitán Bryce Benson. Utrpěl zranění hlavy a do nemocnice v Jokosuce ho přepravil vrtulník. Druzí dva členové posádky mají řezná zranění a také oni byli evakuováni.
„Soustředili jsme se na dvě věci - na zabezpečení lodě a bezpečnost námořníků,“ řekl velitel americké tichomořské flotily Scott Swift. Příčina srážky se vyšetřuje. Podle japonské pobřežní hlídky byla v době kolize dobrá viditelnost, avšak nehoda se odehrála na frekventovaném úseku.
ACX Crystal je plavidlo o výtlaku více než 29 000 tun a podle agentury AP je dlouhé 222 metrů, zatímco americký torpédoborec má výtlak 8300 tun a dlouhý je 154 metrů. Z leteckých záběrů je patrné, že byl na boku poškozen. Všech 20 členů posádky filipínského plavidla je v pořádku.
Loď Fitzgerald plula v době srážky rychlostí asi 27 kilometrů za hodinu. Podle námořnictva jde o výkonné plavidlo s vysoce moderním radarovým systémem. Předmětem vyšetřování podle stanice BBC bude právě to, proč se takto kvalitní loď nedokázala srážce vyhnout. Zatím je jasné, že ACX Crystal asi 25 minut před kolizí provedla z ještě nevyjasněných důvodů překvapivý obrat a změnila kurs.
