Peking - V jihočínské provincii Kuang-tung uhynula nejstarší panda velká na světě. Čtyřiatřicetiletá Ming Ming nepřežila 7. května selhání ledvin, úřady informaci o smrti vzácného zvířete zveřejnily až teď. Pandy velké patří mezi krajně ohrožené druhy. Ve volné přírodě jich přežívá jen asi 1 600, všechny v Číně. Přes 300 pand je drženo ve výzkumných střediscích, kde se je vědci snaží přimět k rozmnožování, aby ohrožené šelmy zachránili.
Ming Ming si naposled žvýkla do bambusu
Několik stovek pand velkých je chováno v zoologických zahradách a rezervacích nejen v Číně, ale i ve světě. Všechny ale byly do zahraničí jen zapůjčeny a zůstávají majetkem Číny.
Černobílé pandy velké jsou ohroženy nejen proto, že mizí jejich přirozené životní prostředí a tím i jejich výhradní potrava, ale i pytláctvím a nízkou reprodukční schopností. Za zabití pandy, za jejíž kožešinu jsou sběratelé trofejí ochotni zaplatit v přepočtu statisíce korun, hrozí v Číně pachateli i trest smrti.