Se Salvadorem Dalím se Nálepa setkal, když se jako šestinásobný držitel titulu mistr republiky ve vodním lyžování účastnil mistrovství světa ve Španělsku. „Dalí se v roce 1974 přišel podívat na lidi, co chodí po vodě. Shodou okolností, já byl v tom okamžiku na vodě. Když jsem měl končit, tak aby se to urychlilo, vypnul jsem se dříve a jel tak k břehu moc velkou rychlostí. Musel jsem udělat zatáčku a všechny, co tam stáli, včetně Dalího, jsem postříkal. Pak jsem se mu šel omluvit, a tak jsme se poznali. Projevil jsem zájem podívat se k němu do domu, a on přišel s požadavkem, že mě bude portrétovat. Jel jsem k němu a zjistil, že to má už perfektně vymyšlené. Tehdy jsem dodal, že i já bych ho na oplátku portrétoval. K tomu ovšem došlo až za tři roky,“ zavzpomínal Nálepa v rozhovoru pro ČT24 na svoje setkání s Dalím.
Na otázku, které osobnosti nestihl zachytit, ačkoli o to hodně stál, sochař odpověděl: „Třeba Bernstein, to byl tak nádherný člověk. Já si říkal, že si ho snad půjdu namodelovat na nějaký koncert, ale nezdařilo se.“

Reportáž Ivy Němcové
Reportáž Ivy Němcové
U 18.1.2011
Rozhovor s Josefem Nálepou
„Nejraději dělám portréty. To člověk nikdy neví, jak dlouho to bude dělat. Někdy, jako třeba u Dalího, kdy jsem byl ve fofru, to bylo jeden a půl hodiny, ale jiné trvají třeba i šest sezení,“ uzavřel rozhovor Josef Nálepa.
JOSEF NÁLEPA
Výtvarník Josef Nálepa se narodil v roce 1936 v Ostravě. Je absolventem pražské Akademie výtvarného umění (1956 – 62), oboru monumentální sochařství - studoval u profesora Pokorného.
Od roku 1962 pracoval převážně na veřejných zakázkách. Spektrum jeho tvorby zahrnuje sochy v nadživotní velikosti, reliéfy i drobnou plastiku (bronz, kámen, dřevo). Realizoval řadu plastik u nás, v SRN a v Rakousku. V současné době pracuje ve svém ateliéru na pražském Novém světě.
Významnou součástí práce Josefa Nálepy je tvorba portrétní. V dílech z posledních let se projevuje autorův silný vztah k Malé Straně. Jeho vodník Kabourek, který posedává u mlýnského kola Velkopřevorského mlýna, se zřejmě stane další turistickou atrakcí. Na Malé Straně můžeme vidět od Josefa Nálepy ještě Fauna u Divadla Kampa v Nosticově ulici.