Nejméně 107 životů si podle aktuální bilance vyžádal páteční pád jeřábu ve Velké mešitě v Mekce. Dalších 238 lidí utrpělo zranění. Informovala o tom agentura DPA. Doposud úřady udávaly nižší počet mrtvých.
Jeřáb probořil střechu slavné mešity a podle jednoho ze svědků citovaného Al-Džazírou se zřítil na třetí patro. Před páteční modlitbou byla mešita zaplněná. Jeřáb se podle saúdskoarabského úřadu civilní obrany zřítil kvůli silnému větru a dešti.
Mekka se v těchto dnech připravuje na každoroční velkou pouť hadždž, která má podle islámského lunárního kalendáře začít v týdnu od 21. září, a kterou má jednou za život vykonat každý muslim. Úřady podle AFP ujistily věřící, že kvůli tragédii nezruší tradiční pouť muslimů do Mekky. Opravy Velké mešity by měly zabrat jen několik dnů. Úřady tak okolí neštěstí uzavřely, nimcéně areál mešity musí zůstat otevřený i kvůli přípravám na hadždž.
Loňské pouti se podle statistik místních úřadů zúčastnily více než dva miliony osob. Úřady už tehdy podle agentury Reuters omezovaly počet přítomných věřících z bezpečnostních důvodů, neboť v místě dlouhodobě probíhají stavební práce zaměřené na zvýšení kapacity mešity.
V Mekce se za poslední roky stalo několik neštěstí. Dosud největší si v roce 2006 vyžádalo 350 obětí. V panice je tehdy ušlapal dav.
