Michael Cohen, který byl dříve osobním právníkem amerického prezidenta Donalda Trumpa, jednal během kampaně před prezidentskými volbami s ruským představitelem, jenž nabízel Trumpovi pomoc Ruska. Rus, který „měl důvěru Moskvy“, kontaktoval Cohena v listopadu 2015. Uvedl to v pátek zvláštní vyšetřovatel Robert Mueller, který se zabývá vazbami Trumpovy prezidentské kampaně na Rusko. Šéf Bílého domu vyšetřování označuje za hon na čarodějnice a vazbu na Rusy popírá.
Michael Cohen, Paul Manafort, James Comey a Robert Mueller – klíčové postavy obou stran případu údajného ruského vměšování do amerických voleb a taky aktéři pátečního dění. Zvláštní vyšetřovatel Mueller přišel během dne hned s několika závěry – někdejší osobní právník Donalda Trumpa Cohen podle něj přiznal, že v roce 2015 jednal s Rusem, který nabízel pomoc Moskvy a setkání s Vladimirem Putinem.
Americký prezident vyšetřování dlouhodobě kritizuje. „Po dvou letech a milionech stránek dokumentů (a nákladech přes 30 milionů dolarů) žádná konspirace!“ uvedl v sobotu Trump na Twitteru v reakci na Muellerovo oznámení. Mluvčí Bílého domu Sarah Huckabeeová Sandersová už předtím prohlásila, že Muellerovo oznámení neobsahuje nic nového ani nic, co by Trumpa poškozovalo. Cohen opakovaně lhal a není žádný hrdina, dodala. „Prezident je tímto zcela očištěn. Díky!“ napsal Trump také na Twitteru.
Cohen, který se rozhodl s vyšetřovatelem spolupracovat, přiznal podle Muellera rozhovor s ruským občanem z konce roku 2015 jako jeden z „kontaktů s ruskými zájmy“. Tento člověk nabídl Trumpově kampani „politickou spolupráci“ a „spolupráci na vládní úrovni“.
Ruský představitel Cohenovi rovněž navrhl uspořádání schůzky mezi Trumpem a ruským prezidentem Vladimirem Putinem, která podle ruské strany mohla mít „mimořádný dopad, a to nejen politický, ale i obchodní“. K setkání nakonec nedošlo.
Kromě snah Rusů spojit se s Trumpovou kampaní řekl Cohen vyšetřovateli Muellerovi také o svých vlastních iniciativách. S Trumpem prý diskutoval o možné schůzce s Putinem na okraj Valného shromáždění OSN v New Yorku v září 2015, krátce poté, co Trump oznámil svou kandidaturu na prezidenta.
Prokurátoři jsou přesvědčení, že Trumpovo nařízení zaplatit za mlčení o nevěře je trestný čin
Tyto pozoruhodné nové podrobnosti byly odhaleny ve spisech, které předali soudu zvláštní vyšetřovatel Mueller a federální prokurátoři před vynesením rozsudku nad Cohenem plánovaným na 12. prosince. Federální prokurátoři v pátek sdělili, že za koupení mlčenlivosti pornohvězdy Stormy Daniels a také za daňové úniky žádají pro Cohena „značnou dobu odnětí svobody“.
Cohenovo jednání přitom označují za trestný čin, jak vyplývá ze zápisu z pátečního soudního jednání, napsala agentura AP. Nicméně šéf Bílého domu ještě z jeho spáchání přímo obviněn nebyl. O tom, zda prezident může být soudně stíhán v době výkonu úřadu, se nicméně povedou právní spory, dodala agentura.
Zmíněné úplatky za mlčení se týkají pornohvězdy Stormy Daniels a bývalé modelky časopisu Playboy Karen McDougalové. Obě tvrdí, že měly s Trumpem poměr, což Bílý dům rozhodně popírá. Stormy Daniels prý dostala za své mlčení 130 tisíc dolarů (téměř tři miliony korun).
Deník The Guardian napsal, že bývalý Trumpův právník by podle prokurátorů měl dostat zhruba čtyřleté vězení. Cohen se k daňovým únikům i platbě pornohvězdě ve jménu současného amerického prezidenta v létě přiznal v rámci spolupráce s vyšetřovatelem Muellerem.
Součástí Cohenovy dohody s Muellerem bylo také doznání před newyorským soudem z minulého týdne, kde řekl, že v roce 2017 Kongresu lhal o Trumpově neuskutečněném realitním záměru v Rusku.
Cohenovi právní zástupci požadují, aby byl ušetřen uvěznění, protože prý s Muellerem i newyorskými prokurátory ve velké míře spolupracoval a přijal za své prohřešky zodpovědnost. Newyorští prokurátoři ale uvedli, že Cohen svou spolupráci zveličuje a závažnost svých činů zlehčuje. Podle nich byl motivován především svou hamižností a „opakovaně zneužíval svou moc a vliv k podvodům“.
Vyšetřovatel FBI upřesnil, jak exšéf Trumpovy kampaně „lhal“
Další novinky z Muellerova vyšetřování se týkají Paula Manaforta, někdejšího šéfa Trumpova volebního štábu. Zvláštní vyšetřovatel už dříve řekl, že Manafort během výslechů několikrát lhal – teď upřesnil v čem – mimo jiné o svých kontaktech s politickým poradcem, který je údajně spojen s ruskými tajnými službami. Informovala o tom v sobotu agentura AP.
„Ve svých rozhovorech s úřadem zvláštního vyšetřovatele a s FBI Manafort uvedl množství evidentních lží – nejednalo se o pouze o špatnou paměť,“ konstatoval Muellerův úřad.
Podle něj Manafort lhal o svých stycích se svým někdejším rusko-ukrajinským spolupracovníkem Konstantinem Kilimnikem, o Kilimnikových pokusech ovlivnit svědky a o okolnostech výplaty 125 tisíc dolarů jedné z jeho firem. Kilimnik, který byl dlouholetým Manafortovým partnerem v podnikání, má údajně vazby na ruskou rozvědku. Kilimnik podobná obvinění opakovaně odmítá.
Manafort rovněž při výsleších „ujišťoval, že není – v přímém ani nepřímém – styku s představiteli Trumpovy vlády“, ale „důkazy svědčí o tom, že o těchto stycích lhal“, konstatoval Mueller. Podle něj Manafortovy kontakty s vládními představiteli pokračovaly i poté, co byl poprvé koncem roku 2017 obviněn. Mueller konkrétně poukázal na kontakty z února a května letošního roku.
Manafort je stále ve vazbě a čeká na trest. Hrozí mu několik let. Soud ve Virginii ho v srpnu uznal vinným v osmi bodech obžaloby, v dalších deseti se porota na verdiktu neshodla. Obvinění se týkala Manafortových finančních aktivit z doby, kdy pracoval ve prospěch někdejšího proruského ukrajinského prezidenta Viktora Janukovyče.
Druhému procesu, který byl plánován na září do Washingtonu a ve kterém se měl zodpovídat ze zamlčení svých lobbistických aktivit ve prospěch Janukovyče, se Manafort vyhnul uzavřením dohody s Muellerem.
Žádný z Manafortových případů s prezidentskou kampaní nesouvisel, Mueller ale zločiny odhalil v rámci vyšetřování ruské kauzy. Bílý dům už se nechal slyšet, že na všechna zjištění připravuje oponentskou zprávu.
Před výborem Sněmovny reprezentantů vypovídal také James Comey, bývalý šéf FBI. Právě on podle Trumpa stojí za vyvoláním celé kauzy. Prezident ho nakonec loni funkce zbavil. Comey slyšení odmítl komentovat.
„Zaprvé – celé slyšení mohlo být veřejné a zadruhé – až si přečtete přepis, zjistíte, že jsme znovu mluvili o e-mailech Hillary Clintonové, proboha. Nemyslím, že to bylo znovu nutné,“ uvedl Comey.
Členové výboru se měli Comeyho ptát na obojí – údajný ruský vliv na volby i soukromý e-mail Clintonové, který jako šéfka diplomacie používala pro pracovní účely. Skandál se stal velkým tématem předvolebního boje a FBI ho prověřovala. Plné znění Comeyho výpovědi by mělo být zveřejněné během soboty.
