„Mladí muži a ženy byli od svých kolegů vystaveni sexuálnímu a psychickému zneužívání, a to je nepřijatelné. Tyto zkušenosti měly na oběti trvalý, vážný, traumatický a nepříznivý vliv. Omlouvám se těm mužům a ženám. Nikdy jste to neměli prožít,“ řekl Smith. Byl jmenován soudce, který jednotlivé případy vyšetří.
Stephen Smith, australský ministr obrany:
„Mladí muži a ženy zažili sexuální, fyzické a psychické zneužívání ze strany svých kolegů, které je naprosto nepřijatelné a neodpovídá hodnotám moderní a tolerantní australské společnosti.“
Stát a armáda se případy zneužívání a týrání začaly zabývat po loňském skandálu ve vojenské akademii. Zjistilo se, že osmnáctiletý student akademie Dylan De Blaquiere tajně natáčel svou přítelkyni při sexu s jiným kadetem a spolu s několika kolegy záběry sledoval v sousední místnosti. Video pak šířil internetem.
Vláda vyšetřováním stovek stížností pověřila právní firmu DLA Piper, která označila 775 z více než 1 000 obvinění za pravděpodobná. Mezi případy je 24 znásilnění z 90. let a dále týrání mladých mužů ve výcvikové základně námořnictva v 60. a 70. letech.
Austrálie se omluvila za zneužívání v armádě
Vláda vytvořila zvláštní komisi, která má podezření prošetřit a identifikovat pachatele. Co se znásilnění týče, přišla komise na 24 případů jen během 90. let. Výsledky její práce se čekají do konce příštího roku. Vyšetřovat se bude každý případ zvlášť; Austrálii pak nejspíš čeká několik soudních procesů a lavina žádostí o odškodnění.
Většina těch nejvážnějších případů skončí s kompenzací až 50 tisíc dolarů, prohlásil Smith s tím, že účet pošle australská vláda armádě – a to nejen za odškodnění, ale i za práci komise a soudní výlohy - jako jeden ze způsobů, jak vojáky potrestat. „Někteří členové armády nepochopili odpovědnost, která vyplývá z jejich postavení. Nechápou, že hodnost není privilegiem a oprávněním k despotickému chování,“ řekl k tomu nejvyšší velitel australských ozbrojených sil David Hurley.
