Na jihovýchodě Spojených států o víkendu pokračuje vyprošťování uvězněných obyvatel a začínají úklidové práce poté, co silná bouře Helene v regionu způsobila obrovské škody a zabila desítky lidí. Podle agentury AP a stanice CNN je více než osmdesát mrtvých. Panují obavy, že bilance bude nadále růst. V kopcích státu Severní Karolína zůstali lidé po záplavách odříznutí od okolního světa.
Rozsáhlá bouře zasáhla v uplynulých dvou dnech několik amerických států od Floridy až po Virginii. Helene udeřila na pobřeží jako hurikán čtvrté kategorie s větrem okolo dvou set kilometrů v hodině a přílivovou vlnou vysokou až několik metrů. Dál na sever pak spolu s větrem způsobily chaos přívaly deště, které zvedly hladiny řek na jihu Apalačského pohoří na rekordní úrovně.
Agentura AP uvedla, že počet obětí výrazně narostl poté, co okres Buncombe, kde leží těžce postižené město Asheville, oznámilo v souvislosti s hurikánem úmrtí třiceti lidí. Celkový počet mrtvých tak podle propočtu agentury AP vystoupal na 84.
Propočet stanice CNN uvádí dokonce 89 obětí. Na Severní Karolínu připadá 36 obětí, na Jižní Karolínu 24 mrtvých, na Georgii sedmnáct mrtvých a na Floridu a Virginii dvanáct mrtvých. V okresu Buncombe úřady dostaly hlášení o zhruba tisícovce pohřešovaných, avšak některá hlášení zřejmě mohou být duplicitní.
Škody podle prvních odhadů mohou šplhat do desítek miliard dolarů. Záběry z Floridy ukazovaly komunity poseté troskami a popadanými stromy, guvernér Ron DeSantis mluvil o „naprosté demolici domů“ v částech státu. Ve vnitrozemí pak záplavová vlna odnášela auta, mosty i celé domy.
Lidé zůstali odříznutí
Možná nejhůře zasaženou oblastí je západ Severní Karolíny, kde podle předběžných údajů amerických meteorologů spadlo od středy do soboty místy více než pět set milimetrů vody. Ve městě Asheville a jeho okolí velká voda sahala až po střechy domů a vyvolala situaci, kterou jedna obyvatelka v rozhovoru s NYT označila jako „mini apokalypsu“.
Silnice vedoucí do města nebyly v sobotu průjezdné a úřady zdůrazňovaly, že všechny komunikace na západě Severní Karolíny by měly být považovány za uzavřené. Podle agentury AP mnozí lidé zůstali odříznutí a museli čekat na pomoc, záchranáři v desítkách případů vyzvedávali lidi na vodě nebo ze vzduchu. Operace komplikovaly popadané stromy, špatný mobilní signál i nedostatek benzinu.
