Podle Kostlána v Československu můžeme vystopovat tři období, v nichž docházelo k odlivu mozků ze země. „První bylo za druhé světové války, druhé bylo hned po únoru 1948,(…) a poté po 21. srpnu 1968,“ upřesnil a dodal, že právě poslední vlna s sebou vzala na dva tisíce vědců špičkového formátu.
Historička Soňa Štrbánová k vydání knihy:
„Domnívám se, že je to velký dluh, který mají historici vůči rozvoji vědy. Je nutné si uvědomit, že česká věda a kultura byla tímto exodem vědců nesmírně ochuzena a my na to už pomalu začínáme zapomínat.“
Rozhovor se Soňou Štrbáňovou a Antonínem Kostlánem
Rozhovor se Soňou Štrbáňovou a Antonínem Kostlánem
24.5.2011
Rozhovor s Ivanem Lefkovitsem
Za totality byly podmínky pro práci vědců velice omezené. „Nebyla možnost cestovat do zahraničí a dovážet kvalitní přístroje,“ potvrzuje Štrbánová. Chyběla také dostupnost nejnovějších zahraničních časopisů s aktuálními poznatky ze světa vědy. Nejsilnější motivací pro většinu z nich byla nicméně svoboda bádání. „Bádání bylo omezeno nejen tzv. státním plánem, ale také celkovou atmosférou totality,“ potvrzuje historička. Věda je totiž podle ní ta kategorie, která potřebuje pro svůj rozvoj svobodu a demokracii.
Pouze pětina odešlých vědců byla z humanitních oborů
„Nadprůměrně můžeme sledovat emigraci v chemických oborech,“ podotýká Kostlán. Hned za nimi se odebralo i mnoho fyziků, ekonomů či imunologů, kteří v zahraničí pro svou činnost našli mnohem lepší uplatnění. Jejich cílovou destinací se staly Spojené státy a Kanada stejně jako západní Evropa. Takový masový odchod byl podle Štrbánové velkou ranou rozvoji naší vědy, která se dodnes zcela nezacelila. Celá řada vědců nicméně po revoluci začala působit paralelně jak na svém novém působišti, tak v České republice.
Sto českých vědců v exilu
Encyklopedie přináší zasvěcené medailony věnované stovce významných vědců ze všech vědních oborů (matematiky, fyzikálních a technických oborů, chemie a vědy o životě, společenských věd a humanitních oborů). Jde vesměs o někdejší pracovníky českých ústavů Československé akademie věd (existovala 1952 – 1992), kteří později odešli do exilu a pokračovali ve své odborné práci na významných zahraničních pracovištích.
