Pečlivě utajovaná operace Knockout vyvrcholila ve čtvrtek brzy ráno. 1400 policistů včetně sedmnácti speciálních jednotek neprodyšně uzavřelo losangelské předměstí Hawaiian Gardens. V jejich síti uvízlo 88 předních členů nejstaršího místního pouličního gangu nazývaného Gang nenávisti.
„Rozbili jsme zločinecký gang, jehož členové zabili zástupce šerifa Ortize. Ulehčili jsme tak život všem obyvatelům Hawaiian Gardens, kteří dodržují zákony,“ nechal se po úspěšné akci slyšet prokurátor Thomas O'Brien.
Razie na losangeleské gangy
Skupinu vytvořili Latinoameričani na přelomu 50. a 60. let. Původně malý gang zlodějíčků a drogových dealerů se rozrostl na organizaci čítající asi tisícovku členů napojenou na mexickou mafii. Policie se bandou začala vážněji zabývat až před čtyřmi lety právě po zabití šerifova zástupce. Při vyšetřování navíc vyšlo najevo, že se gang snažil pomocí vražd a zastrašování vyhnat ze čtvrti všechny černošské obyvatele.
„Jádrem případu je obvinění z vyděračství, kterému čelí 57 obžalovaných. Má to zlikvidovat vůdce gangu a výrazně omezit i další zločineckou činnost této skupiny,“ vysvětlil O'Brien.
Gang se na Afroameričany cíleně zaměřil od roku 1992. Rasistickými útoky odpověděl na vlnu násilností, kterou tehdy rozpoutali chudí černoši po celém Los Angeles kvůli rozhodnutí soudu. Porota tehdy osvobodila čtyři policisty, kteří po honičce brutálně napadli motorkáře černé pleti. Při následných nepokojích zemřelo 53 lidí.
