V roce 2008 v referendu Irové Lisabonskou smlouvu upravující pravidla fungování unie odmítli. Svůj kladný postoj vyjádřili až ve druhém referendu v říjnu 2009 a poté, co státy EU - za českého předsednictví - učinily závazek poskytnout Irsku určité záruky, které získaly formu Protokolu o obavách irského lidu týkajících se Lisabonské smlouvy. V platnost měla vstoupit nejlépe do konce letošního června, což se ale už nejspíše stihnout nepodaří.
Český kabinet souhlasil s protokolem už loni v květnu, ministři se ale rozcházeli v názoru na to, jakým způsobem by měl parlament protokol schvalovat. Ministerstvo zahraničí se neúspěšně klonilo k tomu, že k souhlasu by stačila aktuální většina, neboť protokol nepřenáší české pravomoci na evropskou úroveň. Vláda ovšem nakonec doporučila schvalování ústavní většinou. Protokol si totiž vyžádá doplnění Lisabonské smlouvy.
Irské požadavky v té době chápal také bývalý prezident Václav Klaus. Naopak českou výjimku, kterou prosadil Klaus, odmítá opoziční ČSSD a hodlá ji zablokovat v Senátu, ve kterém má většinu. Vláda musela ustoupit od plánu nechat o protokolu hlasovat společně s přístupovými dokumenty Chorvatska. Schváleny byly loni v létě, Chorvatsko do EU vstoupí na začátku léta.