Když dospělá samice našla mrtvé tělo svého syna, čistila mu několik minut zuby. Tuto situaci zachytili tři vědci na kameru v zambijském Chimfunshi Wildlife Orphanage Trust. Co se vlastně stalo, se pokusili popsat v novém čísle časopisu Nature Scientific Reports.

Šimpanzice čistila zuby mrtvému synovi
Mladý šimpanz podle zprávy zemřel na plicní infekci. Šlo o sirotka, jehož rodiče uhynuli o čtyři roky dříve – pak ho adoptovala starší samice, kterou poté vědci označovali za jeho matku.
Rituál, nebo omyl?
Samice nejprve vzala hlavu mladšího šimpanze do náruče, pak mu zkoumala jeho zuby. Ze zubů si vytáhla stéblo slámy a pomocí něj mu vyčistila ze zubů zbytky potravy. Další samice to vše pozorovala, nijak ale na situaci nereagovala, jen seděla poblíž.

Šimpanzí samice a její mrtvý syn
Poté, co starší samice pomocí stébla zuby mrtvému samci vyčistila, vložila si zbytky z nich do vlastních úst – vědci se domnívají, že tak zkoušela zjistit, zda z nich nezjistí, nač mohl její syn zemřít.
Co to říká o šimpanzích? A o lidech?
Je to však pro ně zásadní materiál rovnou v několika ohledech. Mohou se z něj například dozvědět, jak (a jestli vůbec) šimpanzi chápou smrt. Současně je důležitý i pro antropology, kteří se snaží pochopit, jak vznikaly a vypadaly první rituály, pomocí nichž se naši prapředkové začali vypořádávat s tak nepochopitelným fenoménem, jako je smrt.