Papež František v pátek odpoledne dorazil do jihofrancouzského města Marseille na dvoudenní návštěvu, kterou hodlá věnovat zejména tématu nové migrační vlny ve Středozemním moři. V největším francouzském přístavním městě Františka přivítala premiérka Elisabeth Borneová. Do města hlava katolické církve zamířila po pěti stech letech.
Šestaosmdesátiletý papež, který po červeném koberci projel na kolečkovém křesle, se na letišti pozdravil s řadou představitelů místní církve a úřadů. Poté zamířil k modlitbě do baziliky Notre-Dame de la Garde, která je jedním ze symbolů Marseille.
V okolí baziliky čekaly na papeže desítky tisíc lidí. Bezpečnostní opatření jsou mimořádná – v pohotovosti je na pět tisíc uniformovaných policistů a další tisícovka v civilu, kteří věnují velkou pozornost především dronům.
Svou modlitbu a tichou vzpomínku František věnoval těm, kdo ve Středomoří umírají v současnosti – migrantům. Papež dlouhodobě vyzývá evropské země k přijímání migrantů mířících na kontinent po moři. Už dříve ostře kritizoval zacházení s běženci u evropských břehů a označil Středozemní moře za „největší hřbitov světa“. V jeho vlnách za necelých deset let zemřelo třicet tisíc lidí. Odpírání vstupu migrantům je podle hlavy katolické církve skandální, nechutné a hříšné.
„Lidem, kterým hrozí utopení, když jsou opuštěni ve vlnách, musíme pomoci. Je to povinnost lidstva, je to povinnost naší civilizace,“ prohlásil papež během setkání v Marseille s představiteli různých náboženství u památníku námořníků a migrantů, kteří zemřeli v moři.
Kdo se snaží bránit záchranným akcím, dopouští se gesta nenávisti, dodala hlava katolické církve.
Návštěvu Paříže František odmítl
Téma v zemi silně rezonuje poté, co tisíce migrantů dorazily na italský ostrov Lampedusa. Část z nich má namířeno na francouzské území. Do Evropy, zejména k břehům Itálie, nyní míří dvojnásobný počet migrantů než loni. „Migranti přicházející z Eritrey a Súdánu se budou snažit dostat do Velké Británie, zatímco migranti z Tuniska zůstanou ve Francii, protože tu mají kulturní a rodinné vazby,“ popsal odborník na migrační politiku Christophe Pouly.
Evropské země však zatím nenašly řešení, jak ulevit přetíženým státům, a snaží se především omezit počet lidí připlouvajících zejména z Afriky.
O migraci bude přímo v Marseille papež jednat i s prezidentem Emmanuelem Macronem, kterému se nepodařilo hlavu katolické církve přilákat do Paříže. Papež František nechce svou návštěvu politizovat a dává přednost setkání s lidmi. Cestu na mši chce proto absolvovat v otevřeném voze.
