Obama Richardsona označil za předního „ekonomického diplomata Ameriky“. Během své bohaté politické kariéry „Bill ze všech možných úhlů viděl, jak ekonomika funguje a co ji udržuje v chodu“, uvedl Obama. Richardson, jeden z nejvýznamnějších hispánských politiků ve Spojených státech, v angličtině i ve španělštině přislíbil, že bude pracovat na obnově amerického hospodářství.
Jedenašedesátiletý Richardson bude stát v čele ministerstva, které má kromě jiného na starosti americký export a je označováno jako „hlas“ americké obchodnické komunity v Bílém domě. Zkušenosti z vlády již má, v administrativě exprezidenta Billa Clintona stál v čele resortu energetiky. Byl také členem Sněmovny reprezentantů.