Čtyřmi vyvolenými, kteří byli agenturou vybráni z 5600 uchazečů z 18 členských zemí ESA, jsou inženýr informačních systémů a student mezinárodních vztahů Cédric Mabilotte (34), pilot Airbusu A320 Cyrille Fournier (40), inženýr Arc'hanmael Gaillard (32) a inženýr německé armády Oliver Knickel (28).
„Proces výběru uchazečů byl obdobný jako při výběru astronautů. Brala se v úvahu jejich profesionální kvalifikace, zdravotní stav i motivace,“ řekl Martin Zell ze ředitelství pro pilotované lety ESA.
Šestice bude na Zemi zkoušet podmínky letu na Mars, který by se měl uskutečnit, jak doufá americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA), v roce 2037. Adepti budou uzavřeni v dosti úzkém prostoru, který v žádném případě nebude pohodlný.
Následovat bude test o trvání 520 dní
Pobyt o délce 105 dní v uzavřeném prostoru podle ESA umožní vyzkoušet posádku a provést nezbytné experimenty. Po této etapě bude koncem roku 2009 následovat zkouška odolnosti v trvání 520 dní. Tato doba odpovídá nezbytnému času nutnému k letu na Mars (250 dní), měsíčnímu pobytu na planetě a návratu zpět na Zemi (240 dní).
