Mys Canaveral - Čtyřčlenná posádka raketoplánu Atlantis se dnes rozloučila s posádkou Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) a nastoupila do raketoplánu. Ten se v úterý od orbitálního komplexu odpojí a vydá se na zpáteční cestu na Zemi, jíž ukončí třicetiletou éru letů raketoplánů. Posledním úkolem, který dnes posádky společně splnily, bylo naložení obrovského kontejneru se třemi tunami odpadu z ISS do raketoplánu.
Poslední astronauti z raketoplánu se rozloučili s ISS
Ještě než kosmonauti vstoupili do přechodové komory raketoplánu, zanechali na ISS dva suvenýry, které mají zůstat na orbitálním komplexu jako trvalá vzpomínka na éru raketoplánů: model raketoplánu a americkou vlajku, která byla na palubě vůbec prvního letu raketoplánu, a sice Columbie v roce 1981.
Vlajka má zůstat v přechodové komoře ISS, a uvítá tak astronauty, kteří za několik let přiletí už v nových plavidlech, uvedl dnes americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA). „Uzavíráme jednu kapitolu v dějinách našeho národa,“ prohlásil letový inženýr z ISS Ron Garan na rozlučkové ceremonii, která se dnes na oběžné dráze konala. Posledním, za kým zaklaply dveře raketoplánu, byl velitel jeho posádky Chris Ferguson.
- Raketoplán Atlantis na své poslední misi autor: NASA, zdroj: ČTK/AP http://img2.ct24.cz/cache/140x78/article/28/2717/271652.jpg
- Atlantis na své poslední misi autor: NASA, zdroj: ČTK/AP http://img2.ct24.cz/cache/140x78/article/28/2717/271651.jpg
- Na ISS přivezl Atlantis tuny zásob, které teď posádka vykládá autor: NASA, zdroj: AP Photo http://img2.ct24.cz/cache/140x78/article/28/2708/270773.jpg
- Raketoplán Atlantis se spojil s ISS autor: ČT24, zdroj: ČT24 http://img2.ct24.cz/cache/140x78/article/28/2703/270248.jpg
- Raketoplán Atlantis se spojil s ISS autor: ČT24, zdroj: ČT24 http://img2.ct24.cz/cache/140x78/article/28/2703/270247.jpg
- Raketoplán Atlantis se spojil s ISS autor: ČT24, zdroj: ČT24 http://img2.ct24.cz/cache/140x78/article/28/2703/270246.jpg
- Poslední start raketoplánu Atlantis autor: Chris O\'Meara, zdroj: AP Photo http://img2.ct24.cz/cache/140x78/article/27/2699/269844.jpg
- Raketoplán Atlantis se připravuje k poslednímu letu zdroj: ČTK/AP http://img2.ct24.cz/cache/140x78/article/27/2697/269661.jpg
- Raketoplán Atlantis autor: ČT24, zdroj: ČT24 http://img2.ct24.cz/cache/140x78/article/27/2699/269808.jpg
Překládka odpadu byla posledním pracovním úkolem, na němž se společně podíleli čtyři členové posádky raketoplánu a šestice jejich kolegů z vesmírné stanice. Bylo to také naposledy, co se na orbitálním komplexu nacházelo tolik lidí najednou. Ruské lodě Sojuz, na něž bude NASA v příštích až pěti letech odkázána, budou přepravovat nanejvýš tři astronauty a stejně tomu bude alespoň zpočátku u nových strojů, které poté americkému vesmírnému programu poskytnou soukromé firmy. Raketoplány létaly až se sedmičlennými posádkami.
Raketoplán se má od ISS odpojit v úterý a jeho přistání na Floridě je plánováno na čtvrtek 11:57 SELČ. V tu chvíli bude program letů raketoplánů po 30 letech uzavřen. Hlavní náplní poslední mise raketoplánu bylo dopravení a vyložení pěti tun zařízení, náhradních dílů a zásob, které by mohly v případě problémů příštích zásobovatelů vydržet posádce ISS celý rok.
Atlantis byl poprvé na oběžné dráze v roce 1985 a současná výprava je jeho třiatřicátá, v rámci programu raketoplánů pak 135. a zároveň poslední. Po návratu se Atlantis připojí k již odstaveným raketoplánům Discovery a Endeavour. USA končí třicetiletý program raketoplánů kvůli příliš vysokým nákladům.