Martin Bursík se narodil 12. srpna 1959 v Praze. V roce 1984 vystudoval ochranu životního prostředí na Přírodovědecké fakultě Univerzity Karlovy v Praze. V roce 1989 se stal signatářem občanské iniciativy Hnutí za občanskou svobodu. Od počátku se angažoval v Občanském fóru.
V roce 1998 byl ministrem životního prostředí ve vládě Josefa Tošovského. Do roku 2005 pracoval jako konzultant v oblasti energetiky a ochrany životního prostředí. Od září 2005 byl předsedou Strany zelených. V červnu 2006 byl za tuto stranu zvolen poslancem Parlamentu ČR. V letech 2002 až 2005 byl externím poradcem ministra životního prostředí Libora Ambrozka.
Místopředsedou vlády a ministrem životního prostředí byl jmenován 9. ledna 2007. Tato vláda premiéra Mirka Topolánka padla 24. března 2009.
