Londýn – Irský prezident je na historické návštěvě Británie. Irská hlava státu tak učinila poprvé od osamostatnění státu na začátku 20. století. Michael Higgins se již setkal s královnou Alžbětou II. Jde o významný krok ke zlepšení vztahů obou zemí. Higgins ale před cestou prohlásil, že zapomenout na minulost by nebylo správné.
Irský prezident na historické návštěvě Británie, zapomenout prý nelze
Ke zlepšení kontaktů mezi Británií a Irskem přispěla už přelomová cesta britské královny do Irské republiky před třemi lety. Alžběta II. nyní uspořádala pro Higginse slavnostní večeři ve svém Windsorském paláci. Pozvala na ni i někdejšího velitele Irské republikánské armády (IRA) Martina McGuinnesse, jehož organizace teroristickými prostředky léta bojovala za odtržení Severního Irska od Británie. Britové a severoirští unionisté separatisty tvrdě potírali.
Higgins před odletem konstatoval, že zapomenout na minulé útrapy nelze a nebylo by to ani správné. „Nemohu říci nějaké rodině, jejíž člen je na invalidním křesle nebo mrtvý, aby to hodila za hlavu,“ vysvětlil prezident. Za násilí v Severním Irsku, které si v letech 1969 až 1998 vyžádalo přes 3 600 mrtvých, by se měly omluvit podle něj obě znesvářené strany. Podle Higginse stále chybí lidem v této otázce dost pokory.
Během dnešního prvního dne státní návštěvy Higgins vystoupí v britském parlamentu. V dalších dnech bude jednat s premiérem Davidem Cameronem a zúčastní se několika kulturních akcí. V pátek před návratem do Dublinu se podívá do Stratfordu nad Avonou, rodiště anglického dramatika Williama Shakespeara.
GALERIE
Irský prezident na historické návštěvě Británie autor: Neil Hall, zdroj: ČTK/PA
Irsko bylo po staletí pod britskou či anglickou nadvládou. Irové získali samostatnost v roce 1921 po občanské válce a ozbrojené vzpouře proti britským silám. Poté ale zůstalo šest hrabství pod kontrolou Londýna, který z nich vytvořil britskou provincii Severní Irsko. I po uzavření mírové dohody v roce 1998 zde trvá napětí mezi probritskými protestanty a proirskými katolíky.
Usmiřování mezi Londýnem a severoirskými separatisty vidí severoirští unionisté s nelibostí. „Přítomnost McGuinnesse (u královny) je poslední ranou nevinným obětem terorismu,“ řekl dnes stanici BBC Stephen Gault, jehož otec zahynul při pumovém atentátu, při kterém IRA v roce 1987 v Severním Irsku zabila 11 lidí.
Alžběta II. se Irům nepřímo omluvila
Britská královna při své návštěvě Irska v roce 2011 uznala „smutné a politováníhodné“ problémy v historii vztahů s Irskem. „Všem, kdo trpěli v důsledku naší neklidné minulosti, věnuji upřímné myšlenky a hluboký soucit,“ prohlásila. „Při pohledu zpět všichni vidíme věci, které bychom bývali chtěli, aby se udělaly jinak nebo vůbec ne,“ dodala. V roce 2012 se pak udál další historický okamžik - královna si potřásla rukou s bývalým velitelem Irské republikánské armády (IRA).