„Budeme pokračovat ve využívání různých technik ve snaze kontaktovat rover,“ sdělil projektový manažer pro Opportunity z Laboratoře tryskového pohonu (JPL) John Callas. Strategie nových povelů podle něj doplní dosavadní povely ve formě pípání, které se k Marsu vysílají od loňského září s očekáváním, že robotický výzkumník „pípne“ zpátky.
Kde je problém?
Vysílání nových povelů má trvat několik týdnů. Jsou zaměřené na tři možné problémy: selhání primárního X-pásmového radia sloužícího pro spojení se Zemí, selhání primárního i sekundárního X-pásmového radia nebo vypnuté vnitřní hodiny, které zajišťují časovou orientaci počítače roveru.
Galerie: Fotografie pořízené sondou Opportunity na Marsu
Možná poslední šance
Čas má přitom zásadní význam. Na Marsu se totiž blíží ke konci „sezona čištění od prachu“, tedy období, během něhož by zesílený vítr mohl očistit solární panely vozítka. Mezitím se na jihu planety blíží zima s extrémně nízkými teplotami, které by pravděpodobně nenapravitelně poškodily nedobité baterie Opportunity, vnitřní kabely i počítač.
