Historická šance pro kubánské baseballisty. Někteří smějí nově hostovat v amerických ligách

Kubánec Yasiel Puig patří k největším hvězdám nejlepší baseballové ligy světa. Aby mohl  v americké MLB hrát, musel před šesti lety z domova utéct. Z Kuby ho v člunu převezli členové mexického drogového kartelu. Když nedostávali slíbených 250 tisíc dolarů, vyhrožovali, že mu useknou ruku.

Ke strachu se přidal i smutek z toho, že se jako psanec možná na rodnou Kubu nikdy nevrátí. „Nejvíc mi chyběla má vlast a její lidé, kubánská atmosféra, kterou jsem dlouho nezažil,“ přiblížil Puig. Stejně dramatickou cestu za snem zvolilo jen za poslední čtyři roky 350 hráčů a z převádění talentů se stal velmi výnosný podnik.

Teď už by se takovým rizikům baseballisté mohli vyhnout, protože zástupci kubánského svazu a americké soutěže se domluvili na historické smlouvě o spolupráci. „Tohle je legální a bezpečná cesta, díky které se naši sportovci mohou dostat do kterékoli soutěže americké baseballové ligy,“ řekl k dohodě Higinio Velez, předseda Kubánského baseballového svazu.

Dohoda nedovoluje odchod všem hráčům

Stejně jako v předlistopadovém komunistickém Československu ale nemají nárok na odchod všichni. Režim pustí do Spojených států jen hráče starší 25 let, kteří nejméně šest let nastupovali v nejvyšší domácí lize.

Svaz nejoblíbenějšího kubánského sportu přesto věří, že útěky omezí a že díky smlouvám se špičkovými kluby získá peníze. Dohoda Kubě zaručuje až čtvrtinu z často desetimilionových kontraktů.

„Mně i dalším hráčům, kteří byli na vrcholu v 80. a 90. letech, by se taková dohoda líbila,“ podotkl bývalý kubánský baseballista Omar Linares. V tehdejší době velmi napjatých kubánsko-amerických vztahů nebyla taková smlouva možná. Obrat přišel v roce 2014, kdy prezidenti Barack Obama a Raúl Castro obnovili mezi oběma zeměmi diplomatické styky.

Donald Trump sice obchodní a turistické sankce vůči ostrovu zase zpřísnil, baseballovou dohodu ale vláda podpořila. „Je to dobrý den pro kubánský i světový baseball, pro náš lid i Američany,“ dodal předseda kubánského svazu Velez. 

Dohoda se nevztahuje na hvězdy jako Puig, které odešly nelegálně. Změnu přesto pocítili i tito hráči už během jejího vyjednávání, protože někteří z nich se mohli beztrestně podívat do vlasti. Reprezentovat Kubu jim sice zákony dál nepovolují, pokud by ale podepsali nové kontrakty prostřednictvím domácího svazu, mohli by se v kubánském dresu opět objevit.