Advokát Halabala ukrajinským novinářům sdělil, že podle zákona měly ukrajinské úřady na Saakašviliho žádost o azyl reagovat během 24 hodin. Protože se tak nestalo, Saakašvili ukrajinskou migrační službu zažaloval.
Gruzínský exprezident se podle ukrajinských médií touto cestou brání návratu do Gruzie, která požádala Kyjev o jeho vydání. V rodné Gruzii je Saakašvili stíhán pro údajné zneužití moci a neodpovědné nakládání s veřejnými prostředky. Dopustit se ho měl v letech 2004–2013, kdy byl gruzínským prezidentem.
Po odchodu z Gruzie Saakašvili odešel na Ukrajinu, kde mu prezident Petro Porošenko v roce 2015 svěřil úřad guvernéra významné Oděské oblasti. Saakašvili ale od počátku působení na Ukrajině poukazoval na nečinnost kyjevských úřadů v boji s úplatkářstvím a začal z odpovědnosti za neuspokojivý stav obviňovat přímo Porošenka.
Konflikt s prezidentem vyvrcholil letos v létě, kdy Porošenko odebral Saakašvilimu ukrajinské občanství, když byl v zahraničí. Gruzínský politik se pak v září na Ukrajinu prakticky násilím vrátil, když ho přes polsko-ukrajinský hraniční přechod přenesli jeho stoupenci. Koncem září odsoudil soud ve Lvově Saakašviliho k nevelké pokutě za nezákonné překročení hranic.
Generální prokurátor Ukrajiny Jurij Lucenko agentuře Unian řekl, že vzhledem k žádosti o azyl nyní podle platných zákonů gruzínský exprezident do Tbilisi vydán být nemůže. Žádost o poskytnutí azylu budou podle Lucenka ukrajinské úřady projednávat několik týdnů.
