Slavné bílé útesy na jižním pobřeží Anglie se rozpadají desetkrát rychleji, než v posledních sedmi tisíci letech. Britskou chloubu ničí eroze, kterou přiživují stále silnější bouře, ukázala nová studie. Změna klimatu bude přitom proces dál urychlovat, píše britský Telegraph.
Zkáza slavných bílých útesů v Anglii. Ustupují desetkrát rychleji než dřív
Slavné křídové útesy Beachy Head a Seaford Head ve Východním Sussexu, jež jsou staré 90 milionů let, ubývají v posledních 150 letech rychlostí 22 až 32 centimetrů za rok. V posledních sedmi tisících letech to přitom bylo jen dva až šest centimetrů, varují vědci.
Příčinou jsou hlavně tenčící se pláže a stále silnější bouře, které napomáhají urychlení procesu. Změna klimatu tento efekt navíc do budoucna bude umocňovat, tvrdí experti z Univerzity v Glasgow pod vedením doktora Martina Hurtse.
„Zřetelný rozdíl nás velmi překvapil. Když máte před útesem širokou pláž, dokáže energii z vln odrážet, takové pláže ale zmizely,“ řekl Hurst listu The Guardian.
Velká Británie nemůže nechat otázku eroze útesů tváří v tvář oteplování světa nevyřešenou. Když jednou útesy ustoupí, jsou pryč nadobro.
Vědci věří, že studie zveřejněná v předním americkém odborném časopise Proceedings of the National Academy of Sciences pomůže do budoucna lépe předvídat, jaký vliv bude mít na pobřeží změna klimatu. „Naše pobřeží se bude měnit v důsledku vzestupu mořské hladiny a zvýšenou intenzitou bouří,“ řekl BBC Hurst.
GALERIE
Bílé útesy jsou britskou chloubou
Úřady východního Sussexu se snaží pláže zachránit, na místo dopravují písek a štěrk. „Musíme si uvědomit, že když zachráníme jednu pláž, řetězový účinek se projeví někde jinde,“ podotkl Hurst.
Jeho tým odhadl tempo eroze prostřednictvím výzkumu množství izotopu beryllia v horninové platformě pod útesy. Tento izotop se tvoří v prvních pár metrech skály, když je zasažena kosmickým zářením.
Čím je záření vystavena déle, tím je koncentrace izotopu vyšší, což umožňuje odhadnout, jak rychle bude útes ustupovat.