Antropolog: Ze zubů se dozvíme o naší minulosti hodně
Pozůstatky nalezené v severoetiopské oblasti Afar patří zřejmě čtyřem jedincům, kteří měli znaky jak opice, tak i člověka. „Detailně jsme prozkoumali anatomii a morfologii zubů a našli jsme velké rozdíly. Tento nový druh má velmi robustní čelist a menší zuby. Špičáky má menší než všechny dosud zdokumentované druhy,“ konstatoval hlavní autor studie Yohannes Haile-Selassie z clevelanského Muzea přírodní historie.
„Z morfologických znaků bych předpokládal, že by to skutečně mohl být zástupce nějakého nového, doposud nepopsaného druhu,“ podotkl antropolog Vladimír Sládek s tím, že je ale ještě třeba se závěry počkat na výsledky dalších analýz.
Ostatky pralidí
Díky nalezeným pozůstatkům mohou experti sestavit základní podobu pračlověka. „Z rekonstrukce skloviny lze třeba zjistit, co dotyčný pračlověk jedl, a z toho pak, v jakém prostředí žil a kde potravu získával,“ prohlásil antropolog.
Australopithecus deyiremeda tak možná patří mezi čtyři různé předchůdce člověka, kteří chodili po planetě Zemi ve stejnou dobu. Nejslavnější z nich je Australopithecus afarensis - známý jako Lucy. Ten žil mezi 2,9 až 3,8 miliony let a zpočátku byl považován za přímého předka člověka.
Antropolog Vladimír Sládek
„Evoluční antropologie v posledních letech prodělává revoluci – i odborníkům se v tom obtížně orientuje, protože počet nových druhů a nových nálezů relativně hodně roste. V posledních třech letech byly definovány a popsány minimálně jeden dva druhy a poddruhy. Je samozřejmě otázkou, až se doba uklidní a nálezy zpracují, kolik z nálezů vydrží a bude považováno za nové zástupce nových druhů.“
Objev dalších druhů, mezi něž patří Kenyanthropus platyops, nalezený v Keni v roce 2001, Australopithecus Bahrelghazali v Čadu a nyní Australopithecus deyiremeda, naznačuje, že všichni skutečně žili ve stejnou dobu.
Někteří vědci ale objev nového druhu zpochybňují s tím, že podobné zprávy již byly v minulosti několikrát nepravdivé. „Anatomické rozdíly v rámci jednotlivých živočišných druhů jsou normální. Kvůli tomu bylo už tolik podobných oznámení rychle vyvráceno,“ prohlásil expert na evoluci lidského druhu Tim White z univerzity v kalifornském Berkeley.