Těžce ozbrojení útočníci spříznění s Hnutím za osvobození delty Nigeru (MEND) napadli tanker MT Meredith v oblasti, kde jsou největší ropné a plynové zásoby v Africe. Loď, která patří jedné z největších nigerijských ropných společností, pravděpodobně směřovala z Lagosu do hlavního přístavu ropného průmyslu Port Harcourtu.
Od roku 2006 byly v deltě Nigeru uneseny již stovky lidí, především cizinců. Téměř všichni byli po zaplacení výkupného bez újmy na zdraví propuštěni na svobodu. S klesající bezpečností v oblasti se snížila v posledních letech o pětinu i těžba zdejší ropy.