Chávez obnovil proces znárodňování necelé tři týdny poté, co vyhrál referendum, které mu umožní neomezeně setrvat u moci. Je to první krok Venezuely ve znárodňování po sedmi měsících přestávky. Záminkou k nové vlně znárodňování je pro Cháveze tvrzení, že tyto potravinářské firmy nedodávají na trh dostatek levné rýže za regulované ceny.
Chávez prohlásil, že závod firmy Cargill ve venezuelském státě Portuguesa porušoval místní zákony tím, že distribuoval rýži bez natištěných cen na obalech. Pověřil proto ministerstvo zemědělství, aby „zahájilo proces vyvlastňování“.
Závod Cargillu v Portuguese je jedním ze 13 provozů firmy na území Venezuely. Mluvčí firmy Mark Klein uvedl, že společnost rozhodnutí venezuelské vlády respektuje a chce dostat příležitost situaci vyjasnit.
Venezuele se kvůli propadu cen ropy hroutí příjmy, na nichž je životně závislá. Inflace je zde na více než 30 procentech a i přes striktní cenovou regulaci je nejvyšší v Latinské Americe. Tento týden vláda zavedla nová pravidla, která mají výrobcům zabránit omezovat produkci zboží s regulovanými cenami a jinak obcházet cenovou regulaci. Potravinářské firmy musí zajistit, aby 70 až 95 procent jejich produkce spadalo pod cenovou kontrolu.
