De Winne bude prvním astronautem ESA, který bude mít na povel celou posádku Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) až do svého návratu na Zemi. Během šesti měsíců na oběžné dráze povede špičkový evropský výzkumný program.
„Být prvním evropským astronautem, který velí Mezinárodní vesmírné stanici, je dokonalým příkladem toho, čeho Evropané mohou dosáhnout, když budou pracovat společně,“ říká De Winne. Na volbách podle něj záleží, protože „Evropa zlepšuje v našem životě mnoho věcí: od ochrany životního prostředí, práv spotřebitelů a dopravní bezpečnosti až po volný pohyb lidí“.
