Poplach byl vyhlášen krátce před 14:00 SELČ. Na místo byli vypraveni specialisté na vyhledávání výbušnin, ale nic podezřelého nenašli. Poplach byl vyhlášen za situace, kdy Francie podle svých představitelů čelí zvýšené teroristické hrozbě. Ministr vnitra Brice Hortefeux minulý týden řekl, že je „bezprostřední nebezpečí atentátu“, a generální ředitel policie hovořil o „riziku velkého atentátu“.
Souvisí to s aktivitou severoafrické větve teroristické sítě al-Káida, takzvané al-Káidy v muslimském Maghribu (AQMI). Ta se mimo jiné přihlásila k únosu pěti Francouzů, jednoho občana Toga a jednoho občana Madagaskaru, většinou spolupracovníků francouzských firem Areva a Satom, na severu Nigeru a uvedla, že později vznese „legitimní“ požadavky vůči Francii.
V polovině září byly už kvůli falešným pumovým hrozbám vyklizeny Eiffelova věž a rušná stanice metra Saint-Michel v centru města.
