Rodiny obou mužů reagovaly s radostí na slova, která Ahmadínežád pronesl v rozhovoru pro americkou televizní stanici NBC. Hovořil o humanitárním gestu a o propuštění do několika dní. „Zatím neznáme detaily, ale ta pozitivní zpráva z Íránu nás velmi potěšila. Svoboda pro Shanea a Joshe pro nás znamená více než cokoli jiného,“ sdělili příbuzní ve společném prohlášení.
Shane Bauer a Josh Fattal byli spolu se společnicí Sarah Shourdovou zatčeni v červenci 2009 na hranici s Irákem. Všechny tři Írán obvinil ze špionáže. Trojice se hájila tím, že byla na výletě v horách a zabloudila v místě, kde je hranice špatně značena. Shourdová byla s ohledem na svůj zdravotní stav propuštěna na kauci půl milionu dolarů loni v září. Její kolegové ale stanuli před soudem, který jim vyměřil tři roky vězení za ilegální vstup do Íránu a pět let za špionáž ve prospěch americké agentury.
O propuštění dvojice žádala například organizace na obranu lidských práv Amnesty International a opakovaně také Washington. Případ ještě více zkomplikoval vztahy mezi Teheránem a Washingtonem, které jsou napjaté kvůli íránskému jadernému programu.
