New York – Krátce před jedenáctou hodinou večer proletí kolem Země velký asteroid. Přiblíží se na 5,8 milionu kilometrů, což je asi patnáctinásobek vzdálenosti mezi Zemí a Měsícem. Planetka označovaná jako 1998 QE2 je mimo jiné zajímavá tím, že ji doprovází vlastní měsíc. Průlet nebude možné sledovat pouhým okem, řada observatoří ale plánuje událost živě vysílat přes internet.
Proletí kolem nás asteroid, srážka ale nehrozí
I když srážka s asteroidem vůbec nehrozí, astronomové jeho přílet takřka 15 let od jeho objevení v srpnu 1998 netrpělivě očekávali, neboť ho nyní mohou podrobně a zblízka pozorovat. NASA ho od čtvrtka sleduje pomocí radaru, aby získal co nejlepší snímky. Ty se spíše než fotografiím podobají záběrům z ultrazvukového vyšetření.
Těleso 1998 QE2 je dlouhé asi 2,7 kilometru, což portál Space.com přirovnává k devíti zaoceánským parníkům, takže by v případě srážky mohlo zničit velkoměsto. Nynější přiblížení ale bylo největší minimálně pro příští dvě staletí. Měsíc, který asteroid doprovází, je zhruba 600metrový.
Radarové snímky pomohou odborníkům lépe pochopit povahu a vlastnosti asteroidů a také zlepšit výpočty jejich oběžné dráhy. NASA společně s dalšími kosmickými agenturami sleduje objekty, které mohou v budoucnu znamenat hrozbu pro Zemi. V roce 2016 chystá misi OSIRIS-REx, jejímž cílem je vůbec poprvé odebrat vzorky asteroidu a vrátit se s nimi v roce 2023 zpět na Zemi. Cílem sondy bude těleso 1999 RQ36.
Vydáno pod