Film režisérky Siao Ťiang vypráví fiktivní příběh skupiny čínských fotbalových nadšenců, kteří cestují do Jihoafrické republiky na mistrovství světa, aby odhalili spiknutí mezinárodního sázkařského kartelu. Zápletka se splétá a rozplétá a diváci se mimo jiné dozvědí, že legenda o zázračné věštící chobotnici Paulovi byla vymyšlená a zmanipulovaná, aby pomohla zápasy fixlujícímu schématu i mezinárodnímu sázkařskému gangu.
„Mám opravdu ráda fotbal a mám ráda světový šampionát. Ale vím, že na něj spousta lidí sázela,“ řekla Siao po promítání snímku novinářům. „A tak když jsem začala přemýšlet o tomhle filmu, chtěla jsem natáčet o lidech, kteří se kvůli sázení dostanou do řady ožehavých situací.“
Zvířecí celebrita
Paul si během fotbalového šampionátu v JAR získal srdce fanoušků z celého světa a stal se zvířecí celebritou, když správně odhadl výsledky všech sedmi zápasů německého týmu a také finále mezi Španělskem a Nizozemskem. Během každého „věštění“ spustili ošetřovatelé do Paulovy nádrže dvě plastikové nádoby naplněné mušlemi s vlajkou soupeřících týmů na boku. Vítěze pak Paul „předpověděl“ tím, že se z jedné z nádob nakrmil.
Režisérka Siao ovšem přiznává, že sama věšteckým schopnostem chobotnice nevěří. „Žádná chobotnice nemůže být tak chytrá jako člověk,“ tvrdí. „Takže to byl dokonalý plán a tenhle plán oklamal lidi po celém světě. To proto, že lidé měli Paula opravdu rádi, byl velmi roztomilý,“ dodala o chobotnici, která z přirozených příčin uhynula v noci na 26. října.
