Tokio – Podle japonských vědců leží na dně Tichého oceánu v oblasti okolo Havaje a Tahiti obrovské zásoby vzácných kovů, které lze navíc snadno vytěžit. Právě tyto kovy jsou nezbytné při výrobě vyspělé elektroniky, v současnosti jich 97 % produkuje Čína. Ta ale nedávno výrazně omezila produkci, což vedlo k prudkému nárůstu cen.
Japonci objevili na dně oceánu obrovská naleziště vzácných kovů
„Naleziště mají vysokou koncentraci vzácných kovů. Jen jeden kilometr čtverečný naleziště může poskytnout až pětinu současné celosvětové roční spotřeby,“ uvedl docent z oddělení věd o zemi na Tokijské univerzitě Jasuhiro Kato, jehož tým objev učinil.
Ložiska vzácných zemin jsou v mezinárodních vodách táhnoucích se na východ a západ od Havaje a na východ od Tahiti ve Francouzské Polynésii. Vědci našli nerosty v mořském bahně získaném z hloubky 3 500 až 6 000 metrů pod hladinou oceánu na 78 místech. Třetina míst je velmi bohatá na vzácné kovy a kov yttrium, dodal Kato.
Komentář analytika Marka Hatlapatky (zdroj: ČT24)
Podle něj obsahuje naleziště 80 až 110 miliard tun, přitom současné odhadované celosvětové zásoby jsou pouze 110 milionů tun, tedy asi tisícina. Většina z nich se nachází v Číně, zemích bývalého Sovětského svazu nebo USA. Navíc je prý extrakce kovů z bahna relativně snadná a pomocí jednoduchého louhování kyselinou lze za několik hodin extrahovat 80 až 90 procent kovů z bahna.
Vzácné kovy jsou převážně prvky ve spodní části Mendělejevovy tabulky, mezi které patří třeba europium, neodym či terbium. Některé z nich se používají například při výrobě obrazovek, kde fungují jako luminofory. Jiné zase hrají nezastupitelnou roli při výrobě bateriových článků pro hybridní vozy nebo při výrobě systémů na výrobu energií z obnovitelných zdrojů.