Tokio je první zastávkou Obamovy devítidenní asijské cesty, která ho rovněž zavede do Singapuru na summit Rady pro ekonomickou spolupráci Asie a Tichomoří (APEC), do Číny, kde bude zřejmě jednat o klimatických změnách a obchodní nerovnováze, a také do Jižní Koreje, kde budou v centru jednání severokorejské jaderné ambice.
V projevu, v němž se označil za „prvního amerického tichomořského prezidenta“, Obama vyzval k větší spolupráci mezi USA a Japonskem i dalšími asijskými zeměmi. Zjemnil také obavy, které někteří obyvatelé západních zemí mají ze sílícího vlivu Číny především v ekonomické oblasti. „Vítáme čínské úsilí hrát větší roli na světovém poli,“ řekl Obama. „USA se nesnaží Čínu zkrotit. Naopak. Vzrůst silné, prosperující Číny může být zdrojem síly pro společenství národů,“ dodal.
Mluvil o lidských právech, Tibet nezmínil
Vzápětí ale Číně a dalším nedemokratickým asijským zemím diplomaticky připomněl, že si USA přejí, aby byla umožněna větší svoboda jejich obyvatelům. „Podpora lidských práv zajišťuje trvalou bezpečnost, která se jinak zajistit nedá,“ řekl Obama.
Všichni lidé podle něj chtějí říkat, co si myslí, volit si své představitele, mít přístup k informacím a vyznávat svou víru. Nezmínil konkrétní bolavá místa, jako je Tibet, ale kritizoval jmenovitě Barmu za potlačování lidských práv.
