Bývalý ministr obrany a vnitra Alí Hasan Madžíd, který podle některých údajů v 70. letech působil jako vojenský přidělenec na iráckém velvyslanectví v Praze, si svou přezdívku vysloužil tím, že k zákrokům proti Kurdům nechával použít chemické zbraně. Chemický Alí proslul zejména svojí brutalitou - například při potlačování povstání v severoiráckém Kurdistánu měly vojenské síly podle jeho rozkazů „zničit všechny lidské bytosti i zvířata v těchto oblastech“.
Chemický Alí byl k trestu smrti odsouzen již třikrát. Za účast na genocidě Kurdů v likvidační operaci Anfál (Kořist) v letech 1987-1988, při které zahynulo přes 180 000 osob, mu byl hrdelní trest vyměřen v roce 2007. Za krvavé potlačení šíitského povstání v roce 1991 byl v lednu 2008 k trestu smrti oběšením odsouzen znovu a za potlačení protestů, jež následovaly po zavraždění významného šíitského duchovního ajatolláha Muhammada Sádika Sadra v roce 1999, byl v březnu 2009 ke stejnému trestu odsouzen potřetí.
